Malá dívka v kroji ve středu odpoledne přinese na pódium pražského hotelu Hilton zapečetěnou obálku, prezident Mezinárodního olympijského výboru Jacques Rogge ji rozlepí a přečte jméno města: Vancouver, Salcburk, nebo jihokorejský Pchjongčchang? Jedna delegace bude křičet radostí, zbylé dvě plakat. "Volba bude těsná, velmi těsná,“ předvídá sám Rogge.
"Kdyby už teď bylo jasné, kdo vyhraje, smrdělo by to skandálem," říká oštěpař Jan Železný. Při minulých volbách obvykle prosákla nějaká nekalost: nejčastěji, že si kandidátská města snažila mnohé členy MOV koupit.
Když Železný jako člen nejvyššího sportovního orgánu měl předloni právo volit olympijské město pro rok 2008, přicházely mu stohy magazínů a papírů. Kandidáti se předháněli v tom, co jsou schopni pro olympiádu udělat. Slibovali supermoderní sportoviště, dokonalou dopravu, obrovský zájem diváků.
Tak se to dělá vždycky. Nakonec vyhrál Peking, také proto, že přislíbil prostředí bez smogu. Všechny autobusy mají v čínské megapoli jezdit na plyn. Co rozhodne nyní? Zákulisní boje? Možná.
"Kdo se víc snaží, má větší šance," říká se před volbou. Salcburk má největší tradici zimních sportů, Pchjongčchang největší podporu obyvatel a dvoumilionový Vancouver je zase vůbec největší z kandidátů.
Pokud 121 členů MOVbude hledět na to, aby olympijské hry pravidelně rotovaly po kontinentech, měl by šanci jedině Vancouver. Protože olympiáda 2006 je v Turíně (blízko Salcburku) a 2008 v Pekingu (v Asii jako Pchjongčchang).
Nebo může rozhodnout síla osobností, které města podporují. Do Prahy dorazili premiéři všech tří zemí, přijel kanadský hokejista Wayne Gretzky nebo rakouský lyžař Hermann Maier. Oba vystoupí, aby za svá města lobbovali.
Ještě větší důvěru než Gretzky dostane rychlobruslařská hvězda Catriona Le May Doanová. Ta promluví ve strategicky složeném pořadí jako poslední. "Je krásná a umí svými slovy rozbouřit celou místnost," říkají Kanaďané. Tak vida, na co všechno se sází.