Byl inventářem svého sportu. Patřil však zároveň i mezi jeho průkopníky. Že se největší zásluha na biatlonovém boomu přikládá Německu? Ano, ale až tento Nor se stal jeho první vskutku celosvětovou hvězdou.
Psal se rok 1993, když jeho kariéra ve Světovém poháru začala.
Jen abyste si představili, jak dávno to bylo. V témže roce vznikla na základě maastrichtské smlouvy Evropská unie. Do kin vtrhl kasovní trhák Jurský park. Narodili se Ewa Farná či Adam Ondra. A ve světě vládli pánové Clinton, Jelcin, Mitterrand, Havel nebo Walesa.
Björndalen měl už tehdy svoji cestu na vrchol jasně vytyčenou, včetně slibu: „Nikdy nebudu pít alkohol.“ Ten učinil poté, co se ve dvanácti nezřízeně opil, a skutečně ho dodržel. Dnes je i majitelem speciální norské Ceny za úplnou abstinenci a vzor pro mládež.
Tvrdili o něm, že je největším perfekcionistou, jakého kdy biatlon poznal. Kvůli tvrdosti, s jakou sám sebe cepoval, si vysloužil i přezdívku „Biatlonový Lendl“. Sám o sobě s úsměvem prohlašoval: „Jsem jako kanibal. Pojídám soupeře.“ Kanibal byla pro změnu přezdívka Eddyho Merckxe, krále cyklistických perfekcionistů.
@martinfkde on Björndalen: "As a kid, I kept his poster in my room for years. As a young athlete, I realized how big the gap was between my level and the best man in the world when he passed me for the first time in the Hochfilzen World Cup in 2008...he was and is my idol." https://t.co/PRohFvLzg5
Kázeň, vůle a talent vynesly Björndalenovi rekordních 8 olympijských titulů, 45 medailí z mistrovství světa, z toho 20 zlatých, 6 velkých glóbů i 95 vítězství ve Světovém poháru. Nekompromisně ovládl historické statistiky.
Kdysi dávno, na mistrovství světa v Hochfilzenu 2005, mi v delším rozhovoru tvrdil: „Kariéru si možná natáhnu až do her ve Vancouveru 2010. Pak s tímhle bláznivým životem skončím a začnu se mnohem víc věnovat rodině.“
Dopadlo to naopak. S tehdejší manželkou Nathalií Santerovou se roku 2012 rozvedl a u biatlonu vydržel o dva olympijské cykly déle.
Teprve letos, ve 44 letech, kdy zůstal pro hry v Koreji prvním pod čarou, řekl dost. Učinil tak i kvůli narůstajícím potížím s nepravidelným srdečním rytmem. Protože jsou problémy, s nimiž si ani perfekcionista a biatlonový fanatik jeho ražení poradit neumí.
Druhá manželka Darja Domračevová poté rozhodnutí svého muže na Instagramu ocenila: „A vítězem je... Ole Einar Björndalen!!! Král biatlonu, král v životě.“
