Semifinálový souboj první ligy totiž letos do třaskavého střetu svedl loňské finalisty – obhájce trofeje z Opavy a vicemistra z Nymburka. První díl série na tři vítězství hostí hala Středočechů ve středu od 17.30.
Nymburk vedený trenérem Benáčkem předloni s Opavou ztratil semifinále, loni pod koučem Růžičkou finále.
"Nebereme nic než postup. A není důležité, na kolik to bude zápasů," vyhlašuje současný velitel nymburské lavičky Michal Ježdík. V sezoně se Slezany drží bilanci 3:1. Opava jako jeden ze dvou celků dokázala Nymburk skolit.
Po vyřazení Děčína bude „Sedm statečných“, jak teď Opavským přezdívají fanoušci, čelit nabitému Nymburku. Úzkému kádru se bude velmi hodit značná pauza po čtvrtfinále i velký časový odstup mezi zápasy série (hrací dny jsou středa a sobota).
"Poněkud se stírá výhoda naší silnější a početnější lavičky. Ale i takhle bude únava Opavy narůstat,“ podotýká Ježdík.
Ještě dál jde pivot Jiří Zídek. "Desetidenní mezera mezi sériemi je pro mě nepředstavitelně dlouhá. Udržet si při tréninku absolutní koncentraci, soutěživost a plný výkon je po osmi měsících sezony to nejtěžší," soudí. "Play-off se vlastně hraje se stejnou frekvencí jako dlouhodobá část. Byl bych pro hokejový model, který hráče i fanoušky úplně pohltí. Sám jsem nedočkavě vyhlížel každý další zápas extraligy. A únava? Hokejisté Slavie hráli celé play-off každý druhý den a neslyšel jsem je stěžovat si," vyzdvihuje Zídek.
Ježdík týmu pauzu po čtvrtfinále zpříjemnil aspoň dvěma dny volna. I tréninky zkrátil, ale zase zintenzivnil. U Opavy nymburský kouč upozorňuje na ohromnou zkušenost sedmi borců, kteří tým táhnou sezonou. A také na střelecké schopnosti z dálky. Mimo podkošového Klapetka ostatní borci trefili zatím od 27 (Sucharda) do 47 trojek. Ty má na kontě dlouho zraněné křídlo Staněk, sedm z nich z jediného zápasu čtvrtfinále.
V zápase ho budou muset v obraně krýt méně pohybliví pivoti Trnka nebo Zídek. "Bude to hodně nepříjemné, doufám ale v pomoc spoluhráčů," řekl Jiří Zídek. "Tady mají výhodu. V obraně se ovšem promění v nevýhodu. Uvidíme, kdo bude úspěšnější," dodává k absenci klasického pivota v užším kádru soupeře Ježdík. Dopředu počítá, že mistr kvůli ušetření faulů vsadí výrazněji na zónu a bude spoléhat na výpadek trojkařů Nymburka. "V útoku zbývá Opavě střelba z dálky a rychlé protiútoky Rozhodně nemůže hrát pomalu."
Nymburk se pokusí soupeře maximálně unavit celoplošnou obranou a také ho omezit v tvorbě přesilových situací, jež mistrně zvládá především rozehrávač Czudek. Proto bude zvýšený tlak ležet na Maurici Whitfieldovi.
"Jsou sehraní na nejvyšší úrovni, rychle a efektivně dokážou potrestat každou chybu soupeře. Po přejití jeden na jednoho se zbylá čtveřice rozmísťuje po celé ploše do absolutně efektivních pozic a protivníkům se po výpomoci na najíždějícího hráče s míčem strašně těžko pokrývají. Musíme být plně soustředění a vyvarovat se výpadků ze čtvrtfinále," shrnul pivot Zídek.
Nymburk Opavu převyšuje v úspěšnosti střelby z pole, doskoku a získaných míčích. Slezané mají nejlepší úspěšnost trestných hodů, z nichž dosahují nejvíc bodů v lize (čtvrtinu celé své produkce). Lépe jsou na tom i ve ztrátách a počtu spáchaných faulů. O víc než polovinu bodů se starají křídla Sokolovský, Staněk, Stuchlý, rozehrávači Beneš a Czudek dodávají čtvrtinu a zbytek podkošoví Klapetek se Suchardou, výborným útočným doskakovačem.
