V prvním utkání ve skupině Češi porazili v neděli Austrálii 2:1 a čtvrteční vítězství nad USA jim zajistí účast ve finále; teoreticky ale mohou postoupit i v případě prohry.
"Už je máme," hlásil radostně kapitán českého týmu Jan Kukal krátce po výhře. "Kluci podali vynikající výkon v deblu a získali další skalp tenisové velmoci," uvedl Kukal.
Moya na konci čtyřhry porážku lakonicky komentoval slovy: "Byli moc dobří." Moya se v deblovém týmu Španělů objevil podle Kukala trochu překvapivě, ale byl nejlepší na dvorci. Při jeho podání český pár málokdy uhrál dva míče. Cesta k úspěchu tak vedla přes Corretjův servis, který Novák se Štěpánkem získali celkem třikrát.
"Štěpánek měl neskutečný začátek a ani jednou si neztratil servis," chválil Kukal. Novák přišel o podání jednou. "Kluci vytvořili na dvorci deblovější dvojici," hodnotil Kukal.
V duelu s Američany nastoupí Novák proti Jamesi Blakeovi a Štěpánek se střetne s Toddem Martinem. "Můžeme vyhrát skupinu vlastní silou a nepotřebujeme k tomu počtáře," řekl Kukal.
Novák Blakea loni dvakrát porazil, zatímco Štěpánek s vysokým Martinem letos prohrál ve dvou setech v Miami. "Poslední krok je vždycky nejtěžší. Už takhle jsme velkým překvapením," dodal Kukal.
"Je to obrovský úspěch, že jsem tady vyhráli dva zápasy," komentoval Novák nedělní vítězství nad Austrálií a triumf nad Španěly. Čtvrteční výhra nad USA by český tým posunula do sobotního finále. "Chceme to dorazit," řekl odhodlaně Novák.
Zatímco pokoření Austrálie zosnoval dvěma body Štěpánek, Španěly srazil na kolena Novák. Za stavu 0:1 na zápasy porazil v úterý Moyu, když v druhém setu odvrátil tři mečboly. To samé se mu se stejným hráčem povedlo i loni na turnaji v Madridu.
"Mečboly jsem bral úplně normálně, jako každý jiný stav," vrátil se Novák k důležitým výměnám dvouhry. Za žádnou cenu nechtěl prohrát. "Rval jsem se o každý fiftýn. Musel jsem vyhrát a nevzdával jsem se, hrál naplno a vyplatilo se," popsal hráč své odhodlání.
Druhou sadu vyhrál ve zkrácené hře a v třetím setu už byl Novák pánem na dvorci. "Dominoval jsem," řekl suverénně. Podle kapitána týmu a jeho trenéra Jana Kukala předvedl v úterý výkon nejvyšší kvality. Hráč s tím souhlasil. "Rozehrál jsem se s Hewittem a opravdu se mi to povedlo," přikývl.
Do čtyřhry Češi nastupovali z pozice zkušenějšího deblového páru. Po dvouhrách navíc měli dobrou náladu. "Šli jsme do toho po hlavě a především tvrdě za svým cílem," řekl Novák. Corretja s Moyou čtyřhru často nehrají, což bylo znát. Moya se prezentoval skvělým servisem. "Debl není jen o servisu, ale taky o volejích,
returnech a dalších herních projevech," vypočítal Novák.
Klání s Američany nebude procházkou růžovým sadem. I když Novák Jamese Blakea dvakrát porazil, nečeká snadnou práci. "Je to výborný hráč. Zhruba vím, co na něj hrát, ale uvidíme, jak se vyspím a jakou budu mít formu na dvorci," doplnil tenista.
Světový pohár v Rochusclubu je pro tenisty ideální přípravou na nadcházející pařížský grandslamový turnaj French Open. "Každé vyhrané utkání člověku přidá na sebedůvěře. Je to určitě dobré, ale klasický turnaj je něco úplně jiného," mínil Novák. Turnaj v Paříži začne v pondělí.
Výsledky
Červená skupina:
Španělsko - Česko 1:2
Corretja - Štěpánek 6:4, 6:4
Moya - Novák 6:4, 6:7 (5:7), 2:6
Corretja, Moya - Novák, Štěpánek 3:6, 4:6.
Tabulka:
1. Česko 2 4:2 2
2. Austrálie 2 4:2 1
3. USA 2 2:4 1
4. Španělsko 2 2:4 0
Modrá skupina
Argentina - Německo 3:0
Nalbandian - Schüttler 6:4, 7:5
Gaudio - Behrend 6:2, 6:4
Arnold, Nalbandian - Burgsmüller, Kohlmann 6:2, 0:6, 6:2
Chile - Švédsko 3:0
Massu - Enqvist 6:2, 6:3
Gonzalez - Norman 6:2, 6:3
Massu, Gonzalez - Björkman, Norman 6:4, 6:2
Tabulka
1. Argentina 2 2 0 6:0 2
2. Chile 2 2 0 5:1 2
3. Německo 2 0 2 1:5 0
4. Švédsko 2 0 2 0:6 0