Biatlonový národ se raduje. "Aspoň už nebudou pohlížet na biatlonisty jako na druhotřídní běžce," říká šéf českého svazu Václav Fiřtík.
Zvlášť když pátý doběhl další střelec na lyžích Lars Berger.
Není náhodou, že oba pocházejí z Norska. "Trenéři specialistů tam sice vychovávají skvělé klasiky, ale jaksi opomněli bruslení. Tak se jim biatlonisté rozhodli ukázat, jak na to. Pro oba tábory jde o velmi prestižní záležitost," líčí Fiřtík.
Björndalen je navíc výjimečným zjevem. Do 17 let se věnoval oběma sportům, než ho starší bratr Dag přesvědčil, aby dal přednost biatlonu. S občasnými exkurzemi mezi běžce... "Ole-Einar je nesmírně rychlý a zároveň neuvěřitelně mentálně silný," říká americký soupeř Jay Hakkinen.
Na šampionátu biatlonistů v roce 2005 nastoupil "železný" Nor pouhé dva dny po smrti své matky.
Platí za perfekcionistu každým coulem. "Absolutní profík, který dává sportu vše," hodnotí ho Fiřtík.
Vždy čtvrt hodiny před startem se Björndalen zavírá se svým mentorem Hammerem a meditují. Dva roky před olympiádou v Turíně se odstěhoval do rakouského Obertillachu, aby přivykl vysoké nadmořské výšce. Střeleckého kouče Himleho přesvědčil, aby tam přesídlil s ním.
Šplhá po horách, šlape na kole přes alpské průsmyky, dobýval severní pól. To vše je součástí jeho promyšlené přípravy. Také brutální tréninky ve vichřici a třicetistupňovém mrazu. Nebo noc, kterou v zimě stráví ve spacáku pod otevřeným nebem. "Je detailista, ale chová se k nám normálně, pozdraví," říká Tomáš Kos, český trenér Slovinců.
Fiřtík naopak o Björndalenovi soudí: "Připadá mi mlčenlivý a odměřený. Přehání to s honbou za penězi."
Nor neodmítne jakoukoliv exhibici, kde mu zaplatí. Na stadionu Schalke si tak před Silvestrem uhnal virus, který jej oslabil i při turínské olympiádě. "Zato na rozlučku Franka Lucka v Oberhofu jako jeden z mála odmítl přijet, pokud mu nezaplatí cestu. Němci ho tehdy za takové chování odsoudili," vypráví Fiřtík.
Po osmileté známosti se Björndalen v létě oženil s biatlonistkou Nathalie Santerovou, kterou vzápětí pro ztrátu výkonnosti vyřadili z italské reprezentace. Manželé si poradili. O Nathalie se letos postará Björndalenův osobní kouč – a závodit bude s belgickou licencí. Za zemi, kde biatlon prakticky neexistuje.
