Titulek tiskové zprávy před sprinterským závodem žen hlásil: Björgenová bude útočit na zlato. Norští novináři v autobuse směrem do běžeckého areálu nervózně podupávali. Hodiny ukazovaly 10.15, za patnáct minut měla odstartovat kvalifikace žen. "Tak už jeďte," vyzývali organizátory v očekávání dalšího úspěchu na běžeckých tratích.
Na stadionu však přišel šok. Marit Björgenová sice vyrazila svižně na trať s délkou 900 m, jenže v průběžném pořadí se v cíli "usadila" až na šestém místě. V poklusu směrem do prostoru pro závodníky si možná promítala v hlavě, které soupeřky jedou za ní.
Dlouho nemusela. Jen pár minut po dojezdu čtyřiadvacetileté Norky do cíle se stadionem v Reidu neslo: Marit Björgenová je venku! Nepostoupila do finále!
Devět desetin vteřiny, které Norka ztratila na šestnáctou Polku Justynu Kowalczykovou, způsobilo na běžeckých tratích první opravdové překvapení. Paradoxem přitom je, že z vyřazovacích jízd ji přitom odsunula krajanka Guro Ström Solliová.
"Je to velmi velké zklamání. Chtěla jsem medaili, ale nebyla jsem dostatečně dobrá," přiznala norská lyžařka v rozhovoru pro ČRo Radiožurnál. Už v nedávném závodě Světového poháru v Reit im Winklu se musela smířit s prohrou. Finka Virpi Kuitunenová ukončila její dvouletou vítěznou šňůru. Prohra v Oberstdorfu však byla mnohem tvrdší.
A reakce nenápadné tmavovlásky?
Jen co doběhly do cíle všechny závodnice, splnila si obhájkyně titulu povinnosti i k médiím. Žádný útěk ze stadionu. Před televizními kamerami strávila útlá závodnice dlouhé desítky minut. A vysvětlovala, kde ztratila devět desetin vteřiny... "Těžko říct, lyže možná nebyly úplně ideální," přemýšlela.
V sezoně vyhrála Marit Björgenová dvanáct sprintů za sebou, v posledních týdnech však dvakrát prohrála. V Oberstdorfu ji pravděpodobně "zkosil" nahuštěný program. Minulý čtvrtek získala bronz v běhu na 10 km volnou technikou, v sobotu stříbro ve skiatlonu na 15 km, v pondělí finišovala ve štafetě.
"Asi byla opravdu unavená. Trať štafety byla strašně těžká a ona tak letěla do stoupání," připomněla trhák norské běžkyně z posledního úseku štafety Helena Erbenová-Balatková. "Já když jsem si dnes ráno představila, že bych měla závodit..." zamyslela se Kateřina Neumannová. "Zcela jistě to bylo únavou," dodala.
Björgenová po pondělní štafetě neměla moc času na regeneraci, večer musela na slavnostní vyhlášení nejlepších štafet, víc než hodinu poté prý strávila ve studiu norské televize. Do hotelu se dostala až večer po deváté. Start kvalifikace sprintu byl přitom naplánován na 10.30 hod.
"Ale já jsem tady spokojená, že mám tři medaile," řekla. "Ale teď jsem smutná. Tak si chci spravit náladu medailí ze sprintu dvojic," dodala, že v pátek nastoupí na start týmového sprintu se čtyřicetiletou Hilde Pedersenovou. A pokud se prý bude cítit dobře, nevylučuje ani útok na nejvyšší pozice v sobotním závodu na 30 km klasicky...
