V posledních dvou letech se o Lamaru Jacksonovi i Patricku Mahomesovi mluvilo jako o budoucnosti NFL. V loňském roce ale oba quarterbaci ukázali, že už se s nimi musí počítat teď. Jackson vyhrál prestižní trofej pro nejužitečnějšího hráče, Mahomes zas dovedl Chiefs k zisku Super Bowlu a sám si odnesl trofej pro nejužitečnějšího hráče finále.
Veteráni a dlouhodobé tváře NFL jako Tom Brady nebo Drew Brees pomalu vyklízí pozice. Ligu už nějakou dobu táhne nová generace quarterbacků.
Pondělní duel Jacksona s Mahomesem tak byl dlouho očekávanou lahůdkou tzv. Monday Night Footballu v hlavním vysílacím čase. Mahomes nezklamal. Chiefs v útoku připomínali nezastavitelný tým z loňské mistrovské sezony.
Nejlepší z přihrávek Patricka Mahomese:
Perfect throws from Patrick Mahomes just come way too easily. This guy is unreal.
(via @NFL) https://t.co/uAodmMhriT
Jackson na druhé straně nedokázal držet krok. Opět. Od jeho nástupu do sestavy vyhráli Ravens 21 z 22 utkání s ostatními soupeři NFL. Proti Chiefs už ale Ravens vedený Jacksonem padli třikrát.
Selhání v zápasech pravdy
„Je to náš kryptonit, nedaří se nám na ně. Už to asi není náhoda,“ dodal Jackson s nadsázkou na adresu Chiefs.
Jackson tak na začátku kariéry začíná získávat nepopulární nálepku hráče, který v klíčových momentech nezáří. V prvních dvou sezonách Ravens překvapivě vypadli z play off hned v prvním kole. Teď ve sledované bitvě byl jen svým stínem a jeho výkon byl výrazně slabší oproti Mahomesovi.
Lamar Jackson posouvá Baltimore:
Lamar's already got the burners turned on. @lj_era8 #RavensFlock
: #KCvsBAL on ESPN
: NFL app // Yahoo Sports app: https://t.co/QjJ5lF3Rg2 https://t.co/gloCjqd0Ng
„Každý aspirant na titul musí být k sobě někdy brutálně upřímný. Ravens v klíčových zápasech selhávají a musí si sami přiznat, že je to problém,“ nebral si servítky Jeffri Chadiha z NFL.com.
Ravens měli šanci tuto nálepku alespoň částečně odstranit. Dokud ale neuspějí v play off, bude Jackson stále jen hvězdičkou, která pod hlavními reflektory nezáří.
