V noci klesá rtuť na mínus čtyřiadvacet, přes den vystoupá těsně nad dvacítku. "V takových mrazech je sníh pomalý, něco jako popel. Navíc je to nápor na průdušky. Z takových mrazů mám obavy," říká Neumannová. Spolu s celým českým reprezentačním družstvem je v Gällivare od středy. Z finského Muonia se tam přesunul mimořádně početná výprava.
Hrozba mrazů
Kromě jedenácti závodníků také šestnáct členů realizačního týmu: lékař, chiropraktik, masér i osobní servismani. Po sporech kolem angažování švédského servismana Ulfa Olssona pro Kateřinu Neumannovou a Martina Koukala se ustálilo složení týmu servismanů v následujícím složení: Jan Pešina (šéf), Vít Fousek (servisman Bauera) a Jan Baranyk (servisman Koukala) a Ulf Olsson. Ze začátku na schůzkách tlumočila česká čtyřnásobná olympijská medailistka. "Hodně jsme s Ulfem mluvili o lyžích a mazání," dodává.
Závěr soustředění v Muoniu zpestřilo českým běžcům sněžení, takže lyžaři netrénovali pouze na umělém sněhu. "Já tam byla sice jen týden, ale byl to dobrý trénink," pochvalovala si Neumannová. Po přesunu do Gällivare poprvé lyžovala ve čtvrtek odpoledne. "Trochu jsem se sklouzla," tvrdí. Soupeřky zatím příliš nepozorovala, mnohé z nich ještě do dějiště závodu nedorazily.
Seriál Světového poháru startuje o víkendu. Předkrmem byl městský sprint v Düsseldorfu, kde startovali Martin Koukal a Dušan Kožíšek. Naostro se však začíná v Gällivare, které nahradilo původně plánovaný Östersund. Tam však chybí sníh.
A tak se lyžaři-klasici přesunuli za polární kruh, do mrazů, kde jim však znovu hrozí, že se závod nemusí uskutečnit. Teploty kolem mínus dvaceti stupňů už jsou nebezpečné pro zdraví závodníků. "Uvidíme, rozhodne se před startem," nestresuje se Kateřina Neumannová. "Naštěstí mě zima nevadí," dodává.
"Otužovací kúru" absolvuje v Gällivare také její dcera Lucie. "Chodí ven jen na půl hodinky, ale zvládá to," pochvaluje si česká lyžařka.
Cíle? Co nejvýš
Na první start v bílé stopě se už česká lyžařka těší. Loni po návratu po porodu vyhrála čtyři závody Světového poháru a letos se od ní také očekává hodně. Sama tvrdí, že chce být stejně dobrá jako loni. I její trenér Stanislav Frühauf tvrdí: Měla by končit do pátého místa.
"Já bych nejradši bojovala o stupně vítězek v každém zápase, ale ono to není tak jednoduché. V některých závodech stačí ztráta pět vteřin a už je to desáté místo," vysvětluje Neumannová. V seriálu SP pravděpodobně vynechá většinu sprintů, distanční závody však jen výjimečně.
Tratě v Gällivare ji vyhovují. "Jsou to takové táhlé kopce, jejich profil mi vyhovuje," pochvaluje si Neumannová. Z českých běžců se postaví na start mezi prvními, v Gällivare je v sobotu nejdřív v programu závod žen na 10 km, po nich se vydají na trať muži.
A mimo jiné začne i český souboj o post jedničky mezi Lukášem Bauerem a mistrem světa z Val di Fiemme 2003 Martinem Koukalem. Oba si letos vytyčili za cíl uspět na mistrovství světa v Oberstdorfu. Bauer však netají ambice finišovat v závodech Světového poháru v první desítce. V Muoniu dva dny netrénoval kvůli odřené patě, v Gällivare však už trénuje naplno stejně jako Koukal. Ten jako jediný z elitní trojice českých běžců už letos v závodě Světového poháru startoval - v městském sprintu v Düsseldorfu skončil mezi jednotlivci dvanáctý.
