"Když zahrajeme to svoje, měly bychom vyhrát," tuší křídelnice Eva Vítečková. Ale sama upozorňuje na to, co by mohlo ve středu od 20:30 svazovat ruce i nohy. "Víme, že když vyhrajeme, náš cíl bude splněn." Češky by šly totiž do kvalifikace o olympiádu i do bojů o evropské medaile.
Takovýchto zápasů má devětadvacetiletá hráčka za sebou už mnoho, vždyť je na svém šestém mistrovství Evropy. Proto říká: "Ukáže se, jaká je psychika v týmu. Je to kolikrát o stresu, jde tam o všechno. To jste mohli vidět loni na mistrovství světa, když jsme porazily Austrálii, jednoznačného favorita."
Jaký soupeř proti Češkám stane? Nikterak zvučný. Zatímco chorvatští muži patří do širší evropské špičky, tamní ženy mají výsledky podobné spíš českým mužům. Na mistrovství Evropy byly naposledy před čtyřmi lety, medaili nemá samostatný stát žádnou.
Jak je na tom současný výběr? "Nejsilnější stránkou toho týmu je situace jeden na jednoho. Oni hrají takový živelný basketbal, ve své podstatě nic organizovaného. Hledají co nejjednodušší možnost zakončení. To znamená okamžitá střela, popřípadě okamžitý nájezd do vymezeného území," okomentoval chorvatský styl Martin Petrovický, asistent českého trenéra.
Kombinaci nečekejte. "Hrají prostě hrozně jednoduše, na to se musíme připravit. Z jejich strany to nebude o nějaké taktice, ale o zvládnutí jejich herního stylu," doplňuje se Petrovický.
Obdobným soubojem bylo i utkání s Litvou. Také hráčky z Pobaltí sázejí na jednoduchou hru: důrazný průnik obranou, popřípadě uvolnění a ránu z dálky.
"Litva je ve své hře trošku uspořádanější, ale podobá se to hodně," přitakává člen českého trenérského triumvirátu. "To znamená, že jsme si to mohli vyzkoušet. Litevky hodně běhají a uvolňují se bez míče, ale nakonec ty situace jedna na jednu tam jsou. To Chorvatky hrají vlastně jen hru jedna na jedna."
Petrovický nemíní upozorňovat na některé z chorvatských hráček. Kapitánka a nejzkušenější ze soupeřek Sandra Mandirová je sice nejlepší střelkyní týmu, ale podle Petrovického se od ostatních výrazněji svými kvalitami neodchyluje. "Já si vůbec nemyslím, že to bude o jednotlivcích. Všichni jsou dobří střelci. Bude záležet na tom, kdo z nich se chytí," vysvětluje svůj postoj.
Jedinou výjimkou je v jeho očích Luca Ivankovičová, bez centimetru dvoumetrová basketbalistka. "Operuje ve vnitřním prostoru, s ní se buď kombinuje, nebo hraje sama zády ke koši, anebo je tam na doskočení nepovedených pokusů," popisuje její hru.
Nejznámějším jménem chorvatské dvanáctky je patrně Ana Lelasová, hráčka se zkušenostmi z francouzského Bourges. Jenže ta se zranila. Nastoupí už proti Česku? "To jsme vůbec neřešili," tvrdí asistent českého kouče.
Všímavá Vítečková však očima Lelasovou zachytila. "Viděla jsem ji, měla upoutanou ruku. Asi má něco s ramenem. Zranění jí nepřeju, ale kdyby nehrála, bylo by to pro nás dobře," poznamenala.
