Pro čtyřiadvacetiletého rozehrávače z Bostonu Celtics musely být poslední týdny studenou sprchou. Když Chris Paul a Deron Williams odmítli pozvánku do americké reprezentace, měl být právě on jasnou volbou.
Ne že by si o sobě i tak nemyslel, že je lepší než oba jmenovaní.
Jenomže v přípravných duelech nedostal tolik šancí, kolik by čekal. Zkušený Chauncey Billups hraje. Mladíci Derrick Rose a Russell Westbrook hrají. Jen Rondo ne.
A tak si po nedělním utkání se Španělskem do médií postěžoval: "Nehraju. Myslím, že to hovoří za vše." Pár hodin nato si balil kufry, čekal ho let Atény - New York. Volba třináctého, vyřazeného, hráče americké reprezentace dopadla nečekaným způsobem.
Proti Rondovi ale hovoří výsledky. Nevydařil se mu sobotní duel proti Litvě. Mizerná střelba, jediná asistence proti čtyřem ztrátám. Pouhých sedm amerických bodů za první čtvrtinu. Tou dobou byl Rondo na hřišti.
Takže se nakonec loučil s Evropou smířlivě. "Pro tým je to tak nejlepší. Je to součást celého procesu. Všichni jsme věděli, že dokud nedorazíme do Turecka, jedná se jen o zkoušku," dodal.
Oficiální stanovisko zní, že se Rondo nominace vzdal dobrovolně. Z rodinných důvodů.
"Rondo udělal pro tým skvělou práci. Velice si vážíme všeho, co na trénincích odvedl. Má naši plnou podporu," zamával mu na rozloučenou Jerry Colangelo, manažer reprezentace.
Americká nominace teď tedy vypadá následovně: rozehrávači Derrick Rose, Chauncey Billups, Russell Westbrook, Stephen Curry a Eric Gordon; křídla Kevin Durant, Rudy Gay, Danny Granger, Lamar Odom, Andre Iguodala a podkošoví hráči Tyson Chandler a Kevin Love.
V posledním přípravném utkání, proti oslabenému Řecku (Američané v něm zvítězili 87:59, dostali na rozehrávce šanci Derrick Rose bok po boku Chaunceyho Billupse. Do utkání pak střídali ostatní rozehrávači.
"Myslím, že Derrick a Chauncey jsou teď ta správná kombinace." utvrdil se ve svém rozhodnutí kouč americké reprezentace Mike Krzyzewski.
