V případě prvního vítězství v závodě formule 1 mluví jezdci většinou o splněném snu. V případě Maxe Verstappena je to jinak, o něčem takovém se mu totiž ani nezdálo. Vždyť po úspěšné kariéře v motokárách nahlédl syn bývalého jezdce Benettonu Josého Verstappena do formulového světa poprvé v 16 letech v říjnu 2013. V roce 2014 odjel šampionát formule 3, skončil celkově třetí.
Také díky kontaktům svého otce, který svého času kryl záda Michaelu Schumacherovi, a samozřejmě díky smlouvě s Red Bullem, debutoval už za rok ve formuli 1. V roce 2015 jel Velkou cenu Austrálie a ve věku 17 let a 166 dnů se stal nejmladším pilotem Grand Prix v historii.
A za čtrnáct měsíců již slavil první triumf v seriálu. Velkou cenu Španělska formule 1 vyhrál Max Verstappen ve věku 18 let a 228 dní. Dosud držel rekord Sebastian Vettel, ten se však s vozem Toro Rosso radoval v Monze ve věku 21 let a 73 dní, tedy o více než dva roky později! Dnes je Verstappen nejmladším jezdcem seriálu, takže je jasné, že jeho rekord zůstane ještě nějakou dobu nepřekonán.
„Je to zázrak. Nemohl jsem uvěřit, už když jsem se dostal do vedení. A ani náhodou jsem nepředpokládal, že to vydrží až do cíle,“ popisoval nadšený Max. „Poslední kola jsem byl trochu v křeči. Byl jsem nesmírně vzrušený, co se to stalo.“
Navzdory svému věku ohromný tlak zvládl a cílem projel jako první. Max Verstappen od začátku kariéry působí spíše jako kliďas, který nepodléhá tlaku. A, na rozdíl od svého otce, nemá ani zbytečné excesy, které by narušovaly jeho závodnický růst.
„Deset kol před cílem jsem se podíval na tabuli a viděl své jméno na prvním místě. Potom jsem se tam už díval pravidelně, což nebylo dobře. Říkal jsem si: Nedívej se na to, soustřeď se na pneumatiky a přiveď auto domů. Nakonec to je skvělý pocit, já to vážně vůbec nečekal.“
Výsledky závodu najdete ZDE |
Klíčem k vítězství byl úspěšný souboj s Kimim Räikkönenem, který za ním jezdil téměř celý závod. Mistr světa z roku 2007 se zejména v DRS zóně na cílové rovince dostával velmi blízko, na předjetí to však nestačilo. „Ferrari bylo o trochu rychlejší a vždy mě dojelo. Potom to bylo o tom neudělat chybu, což se mi podařilo. V Barceloně je naštěstí předjíždění hodně obtížné,“ popisoval Verstappen.
Mladík zvládl i závěrečná kola, kdy se musel udržet ve stopě s téměř třicet kol starými pneumatikami. To přitom bývá ve formuli 1 problém. „Poslední kola jsem byl jako na ledě, musel si hlídat úplně všechno. Tak se vyhrávají závody v Barceloně a já to zvládl.“
