Zbrusu nové hřiště Země (Earth Course) vytvořené Gregem Normanem přivítá od čtvrtka do neděle nejlepších 60 hráčů pořadí evropské série (Race to Dubai), ale už jen čtyři z nich mají šanci na to, stát se vítězem celé soutěže a tedy konečnou letošní evropskou jedničkou. A tři z nich mají svůj osud zcela ve vlastních rukou.
Rory McIlroy ze Severního Irska, Lee Westwood z Anglie, Martin Kaymer z Německa a také čtvrtý hráč aktuálního pořadí Race to Dubai Angličan Ross Fisher mají šanci zapsat se do historie v roli prvního vítěze nového formátu European Tour.
Fisher k tomu potřebuje "dopomoc" ostatních - i v případě, že by vyhrál, nezaručuje mu to celkový triumf a bude muset spoléhat na to, že se ostatním nebude dařit.
Naproti tomu trojici McIlroy, Westwood, Kaymer titul přímo zajišťuje celkové vítězství bez ohledu na umístění ostatních. A nejlépe je na tom pochopitelně teprve dvacetiletý Rory McIlroy. Má velkou šanci stát se druhým nejmladším vítězem historie European Tour po Sevem Ballesterosovi.
Stačí mu k tomu neskončit hůř než jeho tři pronásledovatelé, protože si výborným výkonem v Hongkongu (a druhým místem za Grégorym Bourdym) v neděli zajistil aktuální první místo celkového pořadí.
Ale spekulovat o nadcházejícím velkém finále nehodlá. "Budu se snažit Dubai World Championship vyhrát," prohlašuje jasně, "určitě se nebudu pokoušet nějak hlídat své vedení a umístění před právě před těmito hráči. Chci zvítězit. A pokud se mi to podaří, nebude o čem spekulovat."
Není o čem, když je forma. "V tuhle chvíli jsem v pozici jedničky, ale ještě jsou před námi čtyři golfová kola. Pokud dokážu hrát tak dobře, jako jsem hrál v poslední době, budu mít velkou šanci," dodává McIlroy.
Ve dvou víkendových kolech zahrál v Hongkongu mínus 11 a nijak neskrýval pohodu: "Zvednout v neděli nad hlavu obě trofeje by bylo fantastické a je to mým cílem. Proto tu jsem."
Hodně zklamán byl naopak po neděli zkušený Lee Westwood, který skončil v Hongkongu až na 58. místě a ztratil vedení v Race to Dubai. Tvrdí však, že to na jeho šance na hřišti Earth Course nebude mít žádný vliv.
"Samozřejmě se na tento týden těším. Je to jednoduché - pokud vyhraju Dubai World Championship, vyhraju i celkové pořadí Race to Dubai. A tenhle přístup mám už několik týdnů. V Hongkongu se mi nedařilo, ale to nic neznamená. O hřišti Earth Course nevím nic. Pro všechny to bude nová zkušenost a jsme na úplně stejné lodi..."
Mladý německý golfista Martin Kaymer si udržel šanci na celkové vítězství i přesto, že několik týdnů chyběl kvůli zlomenině nohy. "Mým cílem je vyhrát - nic jiného," hlásí hráč, který byl v neděli jedním z prvních, kteří dorazili do pouště a hned začali tvrdě trénovat.
Teoretickou šanci na výhru mohl mít kromě Rosse Fishera i další z Angličanů - dvaatřicetiletý Paul Casey. Toho ale vyřadilo ze hry obnovené zranění žeber, takže se závěrečného velkého finále nezúčastní.
Aktuální pořadí Race to Dubai:
1. Rory McIlroy (€ 2 538 449)
2. Lee Westwood (€ 2 410 277)
3. Martin Kaymer (€ 2 332 544)
4. Ross Fisher (€ 2 105 047)
5. Paul Casey (€ 2 014 063)
6. Geoff Ogilvy (€ 1 679 489)
7. Oliver Wilson (€ 1 668 252)
9. Ian Poulter (€ 1 434 554)
10. Ernie Els (€ 1 375 704)
Přímé přenosy ze všech čtyř kol turnaje Dubai World Championship vysílá od čtvrtka do neděle program Nova sport.
