Harden je nejužitečnějším hráčem NBA, akci sezony předvedl James

Nejužitečnějším hráčem uplynulé sezony basketbalové NBA byl vyhlášen James Harden. Osmadvacetiletý tahoun Houstonu získal prestižní ocenění poprvé v kariéře. V hlasování novinářů zvítězil před čtyřnásobným vítězem ankety LeBronem Jamesem z Clevelandu a Anthonym Davisem z New Orleans.

James Harden se prestižní trofeje dočkal po dvou druhých místech, která obsadil loni za Russellem Westbrookem a v roce 2015 za Stephenem Currym. 

Hráč s typickým mohutným plnovousem byl v základní části nejlepším střelcem ligy s průměrem 30,4 bodu na zápas. Zaznamenal i 8,8 asistence a 5,4 doskoku a přispěl výrazně k tomu, že Houston byl v dlouhodobé části nejlepším týmem NBA.

„Od nejlepšího náhradníka jsem to dotáhl až k MVP,“ řekl Harden, který byl jako nejlepší hráč mimo základní sestavu oceněn v roce 2012 po své poslední sezoně v dresu Oklahoma City. Posunout se od ceny pro šestého muže k trofeji MVP dokázal jako první v historii. Obě trofeje má už jen Bill Walton (MVP 1978 a šestý muž 1986).

„Ať mají všichni mladí sen a jdou si za ním. Držte se svého snu. Uvidíme se za rok,“ dodal.

Pro hlavní ocenění si Harden v pondělí na slavnostní akci v Santa Monice přišel se svou matkou. „Nebudu se dojímat, to nedělám, ale ona mě drží. V dobrých i špatných časech. Jinak bych to nedokázal,“ uvedl.

Harden byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem NBA jako třetí basketbalista Houstonu v historii. Před ním cenu dostali Moses Malone v letech 1979 a 1982 a Hakeem Olajuwon v roce 1994.

Zároveň se Harden stal třetím hráčem z týmu finalisty NBA 2012 z Oklahoma City, který to dotáhl k ceně pro nejužitečnějšího hráče. Před čtymi lety se to povedlo Kevinu Durantovi, loni Westbrookovi. 

Ani Durant nepřišel zkrátka, kromě pozice v nejlepší pětce obdržel cenu za charitativní činnost. Naopak Westbrook si na žádnou cenu nesáhl, i když jako první hráč v djinách NBA zopakoval sezonu s triple double průměry.

Nováčkem roku se stal philadelphský rozehrávač Ben Simmons. Předloňská jednička draftu, která naskočila do NBA o rok později kvůli zlomenině nohy, pomohla Sixers po pěti letech projít do play off. V napjatě očekávaném souboji vyfoukl Australan tuto trofej Donovanu Mitchellovi z Utahu a Jaysonu Tatumovi z Bostonu.

Jako hráč s největším zlepšením byl oceněn Victor Oladipo z Indiany, který vytěžil z trejdu z Oklahoma City. Francouzský pivot Rudy Gobert z Utahu si odnesl cenu pro nejlépe bránícího hráče. 

Nejlepším náhradníkem byl zvolen již podruhé rozehrávač Lou Williams z Los Angeles Clippers. Před třemi roky dostal tuto cenu za výkony v dresu Toronta.

Za nejkrásnější akci roku fandové zvolili vítěznou střelu LeBrona Jamese z odskoku v zápase s Minnesotou. 

King James  takes home the fan vote for Best Play of the Year! #NBAAwards pic.twitter.com/YW3GmRNzUS

— NBA on TNT (@NBAonTNT) 26. června 2018

Za nejlepšího bojovníka byl pro svou nevděčnou práci zvolen Amir Johnson, podkošový veterán z Philadelphie. Gentlemanem palubovek byl znovu po roce vyhlášen Kemba Walker z Charlotte.

Trenérem roku byl vyhlášen Dwane Casey, který dovedl Toronto k 59 výhrám v základní části, což byl klubový rekord. Raptors poprvé vyhráli Východní konferenci, ale po vyřazení v druhém kole play off s Clevelandem byl Casey odvolán.

Nejlepším funkcionářem roku je Daryl Morey, který do Houstonu přivedl Chrise Paula a složil nejlepší celek základní části.

Cenu za celoživotní výkony v NBA převzal devětasedmdesátiletý Oscar Robertson, který v roce 1971 vyhrál ligu s Milwaukee. Předtím byl v roce 1964 vyhlášen nejužitečnějším hráčem a dvanáctkrát byl nominován do Utkání hvězd NBA.

NBA Awards - seznam ocenění

Nejužitečnější hráč: James Harden (Houston Rockets)

Nováček roku: Ben Simmons (Philadelphia 76ers)

Náhradník roku (šestý hráč): Lou Williams (LA Clippers)

Obranář roku: Rudy Gobert (Utah Jazz)

Hráč s největším zlepšením: Victor Oladipo (Indiana Pacers)

Bojovník roku (Hustle Award): Amir Johnson (Philadelphia 76ers)

Spoluhráč roku (Twyman-Stokes Teammate of the Year Award): Jamal Crawford (Minnesota Timberwolves)

Trenér roku: Dwane Casey (Toronto Raptors)

Funkcionář roku: Daryl Morey (Houston Rockets)

Cena fair-play (Sportsmanship Award): Kemba Walker (Charlotte Hornets)

Cena za oddanost basketbalu (Sager Strong Award): Dikembe Mutombo 

Cena za celoživotní výkony (Lifetime Achievement Award): Oscar Robertson

Cena za charitativní činnost (NBA Cares Community Assist Award): Kevin Durant (Golden State Warriors)

Akce roku: LeBron James (Cleveland Cavaliers)

Nejlepší pětka: 
Anthony Davis (New Orleans), Kevin Durant (Golden State), James Harden (Houston), LeBron James (Cleveland), Damian Lillard (Portland)

Nejlepší pětka nováčků:
Kyle Kuzma (LA Lakers), Lauri Markkanen (Chicago), Donovan Mitchell (Utah), Ben Simmons (Philadelphia), Jayson Tatum (Boston)

Nejlepší pětka obranářů:
Rudy Gobert (Utah), Anthony Davis (New Orleans), Victor Oladipo (Indiana), Jrue Holiday (New Orleans), Robert Covington (Philadelphia)