Kanadský celek se v jedné z prestižních severoamerických lig raduje poprvé od roku 1993, kdy Světovou sérii ovládli baseballisté Toronto Blue Jays. Naopak Oakland zažívá smutné loučení s Warriors, kteří odehráli poslední utkání v hale Oracle Arena. Od příští sezony budou sídlit v San Franciscu.
Dosud jen jednou v historii NBA se stalo, že by tým otočil finálovou sérii ze stavu 1:3. Warriors se o to chtěli pokusit, uspěli v minulém utkání v Torontu a doma toužili sérii vyrovnat.
Warriors bojovali o čtvrtý titul v pátém finále za sebou do posledního muže. Po zranění Kevina Duranta v pondělním zápase však ve čtvrtek přišli o další střeleckou oporu - Klaye Thompsona. A bez jeho podpory souboj s Raptors nezvládli.
Duel přitom dospěl do nervózní koncovky. V posledních sekundách za stavu 110:111 mohl trojkou otočit Stephen Curry.
Po jeho nezdaru se k míči dostal Draymond Green a v zoufalé situaci daleko od koše si vzal time out. Jenže Warriors už žádný k dispozici neměli. Obdrželi technickou chybu a Kawhi Leonard navýšil ze šestky na 112:110. Hlavním trestem však byla ztráta míče, po které musel od Golden State přijít taktický faul. Leonard ovšem uspěl i z dalších dvou trestných hodů a určil nového šampiona.
Leonard si za své výkony v letošním finále odnesl cenu pro nejužitečnějšího hráče série, svou druhou. Doma má už ocenění za to, že v roce 2014 dotáhl k titulu San Antonio.
První triumf v NBA má po 14 letech hvězdné kariéry Kyle Lowry. Dvanáct sezon na titul čekal Španěl Marc Gasol - navázal na svého staršího bratra Paua, který uspěl s LA Lakers v letech 2009 a 2010. Trenér Nick Nurse vyhrál zámořskou ligu hned ve své první sezoně v roli hlavního kouče.
„Tohle je důvod, proč hraju. Všechna ta tvrdá dřina se vyplatila,“ řekl Leonard, první hráč v historii, který byl dvakrát zvolen MVP play off, aniž by byl alespoň jednou vybrán nejužitečnějším hráčem celé sezony. V roce 2014 ukončil dominanci Miami Heat, tentokrát pomohl svrhnout z trůnu Golden State. Zároveň se dostal na třetí místo s nejvíce body nastřílenými během jediného play off (732). Pouze LeBron James (748) a Michael Jordan (759) zvládli více.
Při oslavách dal na chvíli zapomenout na pověst muže, který nedává najevo emoce, a tančil s lyžařskými brýlemi na hlavě, aby se mu do očí nedostalo šampaňské.
Kawhi Leonard a Toronto slaví titul v NBA:
Toronto předvádělo dobré výkony po celou sezonu. V základní části bylo druhým nejlepším týmem po Milwaukee, které dokázali Raptors v play off porazit. Ve finále si vyšlápli i na mužstvo z Oaklandu, které útočilo na vítězný hattrick.
Tentokrát ale Warriors bojovali hlavně se zdravotními problémy. Kromě Durantova vážného zranění achillovky měli potíže podkošoví Kevon Looney a DeMarcus Cousins a nakonec musel odstoupit ze hry i železný muž Thompson, když si na konci třetí čtvrtiny po soupeřově faulu vážně poranil koleno. Se 30 body se stal nejlepším střelcem zápasu, ale přetržení vazu mu na několik měsíců přeruší kariéru.
„Musíme upřímně říci, že soupeři situaci komplikovaly ošklivé věci. Přesto se nevzdával a sváděl s námi lítou bitvu. Oba celky se do posledních sil snažily vyhrát a nám se to nakonec povedlo. Jsem na svůj tým opravdu pyšný, protože ukázal velkou sílu,“ radoval se trenér Nurse.
Sestřih ze šestého finále NBA mezi Golden State a Torontem:
Basketbalisté Golden State i tak dělali vše pro to, aby srovnali sérii. Většinu poslední části vedli, ale důležitou roli sehrál torontský náhradník Fred VanVleet, který dal ve čtvrté čtvrtině 12 bodů a pomohl k obratu. Dvě minuty před koncem Toronto vedlo o šest bodů.
„Snažil jsem se týmu pomoci, co to šlo. Kawhi (Leonard) byl zdvojovaný, museli jsme to vzít na sebe my ostatní. Proto jsme v týmu. Warriors patří k nejlepším a nedali by nám to zadarmo. Museli jsme si to vybojovat,“ řekl VanVleet.
V závěru zabojoval Draymond Green. Trojkou a asistencí vrátil domácí tým na dostřel jediného bodu, poté donutil soupeře ztratit míč a Warriors měli posledních 10 vteřin na to utkání rozhodnout. Curry ale neproměnil a Toronto vzápětí potvrdilo svůj historický triumf.
„Ze všeho nejvíc mě to mrzí kvůli hráčům, kteří riskovali zdraví. Zranění k profesionálnímu sportu patří. Ale kdyby k nim nedošlo, mohli bychom si říct: ‚No a co, prostě jsme titul nezískali‘. Jenže kromě toho Kevin Durant přijde o celou příští sezonu a Klay Thompson má také vážné zranění kolena,“ litoval trenér Golden State Steve Kerr.
Vedle Thompsona, kterému na 30 bodů stačilo 12 pokusů z pole a 10 trestných hodů, se zapojil i veterán Andre Iguodala s 22 body. Stephen Curry trefil jen šest ze 17 střel a zapsal 21 bodů (plus sedm asistencí). Draymond Green má na kontě triple double za 11 bodů, 19 doskoků a 13 asistencí, přidal i tři zisky a dva bloky, ale taky osm ztrát.
Zranění Klaye Thompsona v šestém finále NBA:
„Mnoho lidí si myslí, že tohle je teď konec naší éry. Ale my ještě nejsme na konci. Tento rok to nevyšlo až na titul. Ale my se vrátíme opět silní,“ prohlásil Green. „Jsem hrdý na to, jak náš tým bojoval až do úplného konce. Posledních pět let bylo úžasných a rozhodně to nepovažuji za konec,“ přitakal Curry.
Torontskému veteránu Lowrymu poslední zápas sezony skvěle sedl, zaznamenal v něm 26 bodů, 10 asistencí, sedm doskoků a tři zisky, objev sezony Pascal Siakam zajistil 26 bodů a 10 doskoků. Leonard se postaral o 22 bodů - stejně jako VanVleet, Serge Ibaka je doplnil 15 body.
Play off basketbalové NBAFinále - 6. zápas Golden State Warriors - Toronto Raptors 110:114 (32:33, 60:57, 86:88) |
