Po extrémně těžké porážce v Indianě a neúspěšném doplňování kádru v závěru přestupního období mají LA Lakers co napravovat. Začali úspěšně, emotivní výhrou v aréně Boston Celtics.
Parádní koncovka přinesla několik obratů ve skóre, vítěznou střelou mohla být trojka hostujícího Kyla Kuzmy 19 sekund před koncem, ale i nájezd domácí hvězdy Kyrieho Irvinga na druhé straně. Pak se chtěl do hrdinské role obsadit kalifornský mladík Brandon Ingram, ale domácí Al Horford ho zblokoval. Míč však doputoval přes Tysona Chandlera až k Rajonu Rondovi - a bývalý bostonský tahoun se díky trefě ze šesti mstrů s klaksonem stal mužem okamžiku pro fandy Lakers.
Rondo dal vítězný koš poprvé ve své čtrnáctileté kariéře. Pro Lakers zajistil teprve třetí výhru z posledních devíti zápasů a udržel je na dosah dvou vítězství od pozic pro play off. Boston prohrál podruhé z posledních 12 duelů.
Závěr zápasu Celtics - Lakers si ukradl Rajon Rondo:
Kuzma 3-ball. Kyrie runner. Rondo game-winner. the final buckets down the stretch as the @Lakers outlast @celtics in Boston! #LakeShow https://t.co/lNadmTDKG6
„Tyhle střely neustále trénuju. Ale nepředstavoval jsem si, že první vítězná střela bude proti Bostonu, kde jsem strávil většinu kariéry,“ řekl spokojený Rondo.
Na Lakers se zřejmě pozitivně projevil fakt, že se neuskutečnil velký přestup, v rámci kterého mělo několik hráčů odejít do New Orleans za Anthonyho Davise.
Proti Bostonu zabojovali a dvakrát otočili zápas, v němž prohrávali už o 18 bodů. Ve třetí čtvrtině se vrátili s pomocí devíti trojek, ovládli ji 42:27.
LeBron James protáhl Lakers utkáním, nastřádal 28 bodů, 12 doskoků, 12 asistencí a tři zisky. Dal i tři důležité trojky v posledních šesti minutách, ale v dramatické koncovce se o výhru zasloužili jiní, když James byl dobře bráněn. Před Jamesem zapsali triple double v Bostonu jen da hráči v dresu Lakers: Elgin Baylor a Magic Johnson.
Kuzma připojil 25 bodů a pět doskoků, Rondo 17 bodů, 10 asistencí a sedm doskoků. Na 17 bodech jsou i JaVale McGee (doplnil je osmi doskoky) a Kentavious Caldwell-Pope. Lance Stephenson zajistil 14 bodů a Brandon Ingram 11 bodů a sedm asistencí.
Hráči Lakers proměnili celkem 22 trojkových pokusů a vytvořili nový klubový rekord.
Now a franchise-record 22 three-pointers for the #Lakers tonight.
Bostonu nestačilo 24 bodů, osm asistencí a sedm doskoků v podání Kyrieho Irvinga, Jayson Tatum dodal 22 bodů, 10 doskoků a pět asistencí a německý náhradník Daniel Theis se blýskl 20 body. Další z náhradníků Terry Rozier má na kontě 19 bodů a šest asistencí, Jaylen Brown se dostal na 18 bodů a Al Horford na 12 bodů plus sedm doskoků.
Kyrie Irving proti LeBronu Jamesovi:
Oklahoma City slaví triumf 117:95 nad Memphisem, uspělo v devátém z posledních deseti zápasů. Pro triple double si došel jeden z vůdců vítězného celku Russell Westbrook. Zapsal si už osmý v řadě, delší sérii nikdy předtím nepředvedl - a pokud přidá ještě jeden příště proti Houstonu, vyrovná rekordní zápis NBA. V roce 1968 se o něj postaral legendární pivot Wilt Chamberlain.
Westbrook nasbíral 15 bodů, 15 asistencí a 13 doskoků, jeho spoluhráč Paul George zaznamenal 27 bodů, ač trefil šest trojek, po pěti zápasech nepřekonal hranici 30 bodů, zvládl také čtyři zisky. Jerami Grant je doplnil 20 body a Dennis Schröder 16 body.
Grizzlies oslabené několika čtvrtečními výměnami vedl devatenáctiletý Jaren Jackson Jr. s 27 body a sedmi doskoky. Bruno Caboclo využil šanci k osobnímu maximu 16 bodů, Ivan Rabb k 15 bodům a devíti doskokům a Mike Conley přidal 15 bodů plus sedm asistencí.
Russell Westbrook a Paul George proti Memphisu:
Toronto uspělo v Atlantě 119:101 díky dvěma střeleckým rekordům hvězd nižší svítivosti. Pascal Siakam si osobní maximum zlepšil na 33 bodů (z nich 17 ve druhé čtvrtině) a podpořil ho 14 doskoky, Fred VanVleet se blýskl 30 body a stihl i šest asistencí a pět doskoků. Kyle Lowry je doplnil 13 body, 13 asistencemi a osmi doskoky. Serge Ibaka a Danny Green jsou na 12 bodech.
Raptors přitom prohrávali až o 17 bodů a do zápasu šli v úzké rotaci, protože Jonase Valančiunase, Delona Wrighta a C. J. Milese poslali do Memphisu výměnou za Marca Gasola. Navíc hvězda týmu Kawhi Leonard odpočívala.
Toronto je druhým týmem v sezoně po Milwaukee se 40 vítězstvími.
Trae Young a Taurean Price se stali nejlepšími střelci Hawks s 19 body, Young připojil i pět doskoků a pět asistencí. John Collins je doplnil 12 body a 12 doskoky a dvaačtyřicetiletý veterán Vince Carter se díky devíti bodům posunul na 21. místo historického pořadí střelců. S 25 192 body se o ně zatím dělí s Jerrym Westem.
Pascal Siakam proti Atlantě:
Portland přestřílel San Antonio 127:118, ač ve třetí části ztratil vedení o 21 bodů. C. J. McCollum se na tom podílel 30 body, když si vyrovnal životní maximum sedm trojek - to si utvořil v předchozím zápase s Miami. Damian Lillard ho doplnil 24 body, devíti asistencemi a pěti zisky.
Jusuf Nurkič zajistil 22 bodů a šest asistencí, Rodney Hood v dresu Blazers debutoval 14 body. Jake Layman přidal 13 bodů a Al-Farouq Aminu 11 bodů a osm doskoků.
Spurs nepomohlo ani 35 bodů, šest doskoků a šest asistencí z rukou DeMara DeRozana či 25 bodů od Rudyho Gaye (trojky 5/6, 16 bodů za třetí čtvrtinu), LaMarcus Aldridge zvládl proti svému někdejšímu celku 17 bodů a 10 doskoků.
Texasané prohráli potřetí za sebou, vždy v halách soupeřů. Domácí arénu AT&T Center jim zabralo rodeo.
C. J. McCollum a Damian Lillard proti San Antoniu:
Indiana těžila z velkých změn, kterými prošel její soupeř LA Clippers. Doma si došla pro jasné vítězství 116:92, když rozhodla už ve druhé čtvrtině třináctibodovou sérií. Do poločasu měla na kontě 71 bodů.
Bojan Bogdanovič vedl Pacers 29 body a sedmi doskoky, Myles Turner přidal 17 bodů a čtyři zisky a šesti bloky si dokonce vyrovnal osobní rekord a Thaddeus Young s Darrenem Collisonem zajistili 14 bodů, Collison zároveň pětkrát asistoval, Young získal pět míčů. Cory Joseph nastřídal 13 bodů, devět dosoků a šest asistencí. Jejich tým odpověděl na sérii čtyř nezdarů už čtvrtým vítězstvím za sebou.
Hosty vedl Montrezl Harrell s 19 body, do hry se vrátil Danilo Gallinari, zaznamenal 12 bodů a pět doskoků. Johnathan Motley stihl 10 bodů a sedm doskoků a Lou Williams 10 bodů.
Momenty ze zápasu Indiana - LA Clippers:
Orlando zvládlo souboj s Minnesotou 122:112, už v prvním poločase vysázelo 71 bodů, což je jeho sezonní rekord. Terrence Ross se blýskl 32 body, když trefil šest trojek.
Nikola Vučevič přidal 21 bodů plus 10 doskoků, Aaron Gordon 19 bodů, šest doskoků a pět asistencí a Evan Fournier 18 bodů.
Karl-Anthony Towns táhl Timberwolves s 27 body, 11 doskoky a pěti asistencemi, Andrew Wiggins ho doplnil 23 body a devíti doskoky, ale páté porážce za posledních šest utkání nezabránili. Dario Šarič zapsal 17 bodů a osm doskoků, Josh Okogie s Isaiahem Canaanem se dostali na 13 bodů.
Výsledky NBAIndiana Pacers - Los Angeles Clippers 116:92 |
Tabulka Východní konference
| Tým | Z | V | P | S | % | |
| 1. | Milwaukee Bucks | 53 | 40 | 13 | 6241:5701 | 75,5 |
| 2. | Toronto Raptors | 56 | 40 | 16 | 6385:6069 | 71,4 |
| 3. | Indiana Pacers | 55 | 36 | 19 | 5970:5682 | 65,5 |
| 4. | Boston Celtics | 55 | 35 | 20 | 6212:5840 | 63,6 |
| 5. | Philadelphia 76ers | 54 | 34 | 20 | 6228:6054 | 63 |
| 6. | Brooklyn Nets | 56 | 29 | 27 | 6247:6260 | 51,8 |
| 7. | Charlotte Hornets | 54 | 26 | 28 | 6006:5997 | 48,1 |
| 8. | Miami Heat | 52 | 25 | 27 | 5470:5491 | 48,1 |
| 9. | Detroit Pistons | 53 | 24 | 29 | 5616:5719 | 45,3 |
| 10. | Orlando Magic | 55 | 23 | 32 | 5771:5937 | 41,8 |
| 11. | Washington Wizards | 54 | 22 | 32 | 6122:6298 | 40,7 |
| 12. | Atlanta Hawks | 54 | 18 | 36 | 5980:6382 | 33,3 |
| 13. | Chicago Bulls | 54 | 12 | 42 | 5513:6012 | 22,2 |
| 14. | Cleveland Cavaliers | 54 | 11 | 43 | 5530:6107 | 20,4 |
| 15. | New York Knicks | 53 | 10 | 43 | 5585:6064 | 18,9 |
Tabulka Západní konference
| Tým | Z | V | P | S | % | |
| 1. | Golden State Warriors | 53 | 38 | 15 | 6313:5905 | 71,7 |
| 2. | Denver Nuggets | 54 | 37 | 17 | 6050:5782 | 68,5 |
| 3. | Oklahoma City Thunder | 54 | 35 | 19 | 6220:5926 | 64,8 |
| 4. | Portland Trail Blazers | 54 | 33 | 21 | 6118:5958 | 61,1 |
| 5. | Houston Rockets | 54 | 32 | 22 | 6106:5988 | 59,3 |
| 6. | Utah Jazz | 55 | 31 | 24 | 5991:5819 | 56,4 |
| 7. | San Antonio Spurs | 57 | 32 | 25 | 6415:6338 | 56,1 |
| 8. | Los Angeles Clippers | 56 | 30 | 26 | 6364:6365 | 53,6 |
| 9. | Sacramento Kings | 54 | 28 | 26 | 6127:6214 | 51,9 |
| 10. | Los Angeles Lakers | 55 | 28 | 27 | 6165:6206 | 50,9 |
| 11. | Dallas Mavericks | 53 | 25 | 28 | 5782:5743 | 47,2 |
| 12. | Minnesota Timberwolves | 54 | 25 | 29 | 6009:6014 | 46,3 |
| 13. | New Orleans Pelicans | 55 | 24 | 31 | 6390:6319 | 43,6 |
| 14. | Memphis Grizzlies | 56 | 22 | 34 | 5619:5803 | 39,3 |
| 15. | Phoenix Suns | 56 | 11 | 45 | 5932:6484 | 19,6 |
