Laverovi se hra současného krále světového tenisu líbí. Proto si dovede představit, že Nadal naváže na své loňské triumfy z Roland Garros, Wimbledonu a US Open.
"Nikdy se nevzdává a stále zlepšuje svou hru," pochválil Nadala dvaasedmdesátiletý Australan. "Je skvělé se na něj dívat. Jakou úžasnou rotaci dává míčkům a přitom nedělá chyby."
Pokud by Nadal v Melbourne navázal na své vítězství z předminulého roku, bude prvním tenistou právě po Laverovi, který bude mít v držení všechny grandslamové tituly v jeden okamžik.
"Ale neříkejte tomu Grand Slam," prosí Laver. "Lidé to asi tak budou nazývat. Ale já říkám ne. Grand Slam začíná v lednu Australian Open a končí v září na US Open. Nejde si třeba po Wimbledonu říct: Tak a teď vyhraju všechny čtyři v řadě."
Zkompletuje Nadal na Australian Open tzv. nekalendářní Grand Slam?
Nadala přesto obdivuje. "To, co se snaží dokázat, stojí obrovské úsilí."
Laver získal celkem 11 grandslamových titulů. V letech 1962 a 1969 získal dvakrát klasický Grand Slam, jako jediný v dějinách této hry. Zatímco tehdy se kromě Roland Garros odehrály ostatní turnaje na trávě, dnes se hraje na třech různých površích - tvrdém (Australian a US Open), antuce (Paříž) a trávě (Wimbledon).
Lavera nikdy nenapadlo, že bude na svého následovníka čekat tak dlouho.
Považte: Jimmy Connors vyhrál tři ze čtyř grandslamů v roce 1974, Mats Wilander v roce 1988. Roger Federer totéž dokázal dokonce třikrát (2004, 2006 a 2007), dvakrát přitom na Roland Garros ztroskotal až ve finále.
Ale nikdo nedokázal udělat ten úplně poslední krok.
"Je neskutečné, že se to za tu dobu nikomu nepovedlo. Měl jsem za to, že by to mohl dokázat Becker nebo Borg. Či Sampras. Bylo hodně hráčů, kteří dominovali své éře, ale nikdo nedokázal získat Grand Slam."
Ani Federer, se 16 tituly grandslamový rekordman. "Jemu jsem věřil jako poslednímu. Jenže nikdy mu nevyšla Paříž, Francie prostě patří Nadalovi," uzavřel Laver.
VIDEO: ZÁVĚR FINÁLE US OPEN 1969, V NĚMŽ LAVER PORAZIL ROCHE (7:9, 6:1, 6:2, 6:2) A PODRUHÉ ZKOMPLETOVAL GRAND SLAM
grand slamKalendářní Grand Slam (všechny čtyři turnaje v jednom roce): Kariérní Grand Slam (všechny čtyři během kariéry): Tři grandslamy v jedné sezoně (open éra od 1969): Tři grandslamy po sobě (open éra od 1969): |