Čeští plochodrážní jezdci mají ve čtvrtek na stadionu Markéta v Praze jedinou možnost zajistit si účast v kvalifikačních závodech, ze kterých se postupuje do seriálu mistrovství světa v roce 2004 a bojovat o zařazení do širší nominace pro světový šampionát družstev. Závodníci pojedou o tři volná místa. Čtvrtým českým reprezentantem je Lukáš Dryml, jehož výkonný výbor Svazu ploché dráhy předem nominoval na základě dosavadních výsledků.
Na čtvrtečním startu nebude ani starší z bratrů Drymlových Aleš, který startuje v letošní sezoně s německou licencí, a Tomáš Topinka, jenž jede za slovenskou federaci. Zájem startovat v MS neprojevil Michal Makovský, pro Mariana Jirouta skončila sezona aniž začala vinou lednové autonehody. "Podle tohoto závodu se budou dělat nominace na celý rok. Jedzci ho pokládají za prestižní záležitost a každý se na něj pečlivě připravuje," uvedl předseda pořádajícího klubu Olymp Praha Petr Ondrašík.
Mezi favority závodu, který je současně kvalifikací pro mistrovství Evropy, patří bývalý kontinentální šampion Bohumil Brhel či Antonín Šváb, oba z Olympu Praha. "Samozřejmě není vyloučeno nějaké další překvapení," nechal se slyšet trenér pražského Olympu Milan Špinka. "Trochu mě zaskočilo, že Lukáš ve čtvrtek nepojede," přiznal Bohumil Brhel při pohledu do startovní listiny. "Výkonný výbor svazu má právo jednoho jezdce nominovat dopředu. Drymlovu žádost odsouhlasili všichni," vysvětlil Špinka, který je současně jedním z členů výkonného výboru.
Ze čtveřice nominovaných po závodě v Praze budou dva jezdci startovat 1. května v druhém čtvrtfinálovém kvalifikačním kole v maďarském Debrecínu a další dva pojedou o týden později v belgickém Heusden Zolderu.
Národní kvalifikací odstartuje tuzemská sezona. Jejími vrcholy budou osmidílná extraliga družstev, národní šampionáty jednotlivců a dvojic. Mistrovské klání na dlouhé dráze, která je jediná v republice v Mariánských Lázních, se uskuteční už tuto neděli. "I tady půjde o nominace do kontinentálního a světového šampionátu. Mistrovství na dlouhé dráze se u nás dlouho nekonalo, protože je v tuzemsku málo jezdců, kteří se na tuto disciplínu zaměřují. Proto je šampionát vypsán jako mezinárodní. To by mělo zajistit potřebný počet závodníků," sdělil Špinka.
Mezinárodními vrcholy budou Grand Prix ČR v Praze (6. září), v níž pojedou čtyři domácí plošináři. Jisté účastníky letošního seriálu Grand Prix Lukáše Drymla a Bohumila Brhela doplní dva jezdci s divokou kartou. "Ty určíme až těsně před závodem na základě výsledků v sezoně. Víme ale už jistě, že se Grand Prix u nás pojede i v dalším roce, protože jsme s promotérem uzavřeli smlouvu na dva roky," doplnil Ondrašík.
Českou plochodrážní sezonu ozdobí také finále ME jednotlivců ve Slaném (30. července), Zlatá přilba v Pardubicích (28. září) a pražský Tomíčkův memoriál (29. září).
