Vysoký Američan z Portlandu v Oregonu stojí za úspěchy českého baseballu. Před deseti lety postoupil s reprezentací do elitní skupiny mistrovství Evropy jako trenér nadhazovačů.
Teď už jako hlavní kouč dovedl tým k pátému místu na kontinentálním šampionátu, který se hrál v Česku.
"Ale myslel jsem, že dopadneme líp. Chtěl jsem vidět pořádný úspěch národního mužstva," říká zklamaně devětatřicetiletý Jacques.
Baseballu propadl už jako malý kluk a ve dvaceti dostal životní šanci prosadit se v nejvyšší americké soutěži, slavné Major League Baseball.
"Draftovali mě jako nadhazovače, ale já chtěl hrát na spojce. Jako nadhazovač se dostanete do hry jednou za pět zápasů, ale spojka hraje pořád. Vysedávat na lavičce by mě nebavilo, tak jsem s hraním skončil," líčí neuvěřitelné rozhodnutí.
V MLB mohl vydělávat miliony ročně, místo toho se živil různě. "Pracoval jsem i jako herec, ale pak jsem odešel do Česka," vzpomíná.
Dva měsíce tady trénoval mladé baseballisty na prázdninových soustředěních, a tak se dostal i do Loun. Místní zrovna bojovali o postup do extraligy a požádali Jacquese o pomoc. "Řekl jsem si, že hrajou o postup a že tu tedy rok zůstanu."
V současné době žije v Brně. Má českou manželku a jejich syn chodí do české školky. Letos mu končí čtyřletá smlouva u české reprezentace a zatím neví, zda bude v práci pokračovat.
"Moc mě to tu baví. Hráče, co teď hrají za seniorský národní tým, znám třeba od jejich třinácti let. Chtěl bych ještě vidět, jak se nějaký Čech dostane do MLB. Ale už mě to táhne jinam."
Jacques žil v Americe v šesti státech a teď přemýšlí, že by se vydal na další štaci. "Třeba do Asie nebo do Jižní Ameriky. Tam je příjemné podnebí a hraje se tam dobrý baseball. Jenom manželce se tam moc nechce."
