Pražané vedli v polovině 8. minuty po Rerkově trojce 15:13, jenže závěr první části hry měli zcela ve své režii hostitelé. Během jedné a půl minuty nastříleli devět bodů v řadě, do druhé čtvrtiny vstupovali se sedmi body k dobru a vypadalo to, že získávají vývoj zápasu pod svou kontrolu.
"Říkal jsem si, že je to dobré. Že by nám to mohlo dodat sebevědomí a hráči by se před další čtvrtinou mohli uklidnit," pochvaloval si povedený závěr úvodní desetiminutovky trenér Rón.
USK, který přicestoval na Moravu pouze s osmi hráči, však neztratil s ostravským týmem kontakt a do konce prvního poločasu snížil své manko na jediný bod. Zásluhu na tom měla zejména mnohem lepší úspěšnost střelby z pole (v první čtvrtině jen 35,7%, ve druhé pak 60%), a také minimální počet míčových ztrát.
"Bohužel se nám moc nepodařil vstup do druhé čtvrtiny," hledal domácí kouč příčinu zbytečných komplikací. "Včera jsem se na to díval na videu. Ve druhé čtvrtině nám USK dal z protiútoku dvojtaktem, či z poloprotiútoku trojkou dohromady 13 bodů, takže se dá vlastně říct, že soupeř se na 13 ze svých 22 bodů v této části hry vůbec nenadřel. Myslím si, že právě kvůli tomu se USK dostal zpátky do zápasu."
Ostrava naopak jednoznačně dominovala v útočném doskoku. Rónovi svěřenci ukořistili v úvodních dvaceti minutách pod soupeřovým košem hned sedm míčů, sami mu přitom nepovolili ani jediný útočný doskok! Z velké části právě díky tomu měli domácí v prvním poločase o třináct střeleckých pokusů z pole víc než soupeř a v doskakování měli navrch i po přestávce.
"Petr Treml to zmínil hned po utkání. Kdyby se tenhle zápas vzal z pohledu statistik, tak konečný výsledek vytvořilo asi právě to číslo, které se týkalo doskakování," souhlasil Rón se svým trenérským protějškem.
Celkový poměr doskočených míčů byl 35 - 25 (útočné doskoky 10 - 5). Kouč vysokoškoláků Petr Treml na tiskové konferenci po utkání uvedl: "Náš největší problém byl s doskokem, a proto jsme nemohli pomýšlet na vítězství."
O vyrovnanosti sobotního duelu nejlépe svědčí fakt, že v úseku mezi 21. a 37. minutou ani jedno družstvo nevedlo o více než tři body! Až tři a půl minuty před koncem trefili Dostál s Mitchelem během pouhých třinácti vteřin dvě trojky (mezi ně vměstnal svůj koš hostující Rerko) a Ostrava zvýraznila svůj náskok na slibných sedm bodů (73:66).
Vysokoškoláci sice vzápětí zásluhou Kotasovy přesné trefy z perimetru snížili, avšak Nová huť odpověděla dvěma koši v podání Idese a Mitchela (77:69) a o chvíli později mohla oslavit první triumf nad USK v letošní sezoně.
"Podle mě rozhodla v první řadě obrana. Ve druhém poločase jsme začali mnohem aktivněji bránit hráče na perimetru, takže USK už si nemohl přihrát tak jednoduše, jako v předchozích čtvrtinách," vyzdvihl vládce ostravské střídačky zlepšenou defenzívu svých podřízených. "Navíc se nám podařilo dát dvě trojky do zóny a jednu do osobní obrany a díky tomu jsme soupeři odskočili."
Oba trenéři měli v rotaci po osmi hráčích. V týmu USK strávil na hřišti nejméně času Roman Zachrla (necelých 14 minut), Daniel Dvořák s Petrem Kunstem odehráli více než 17 minut. Všichni hostující basketbalisté ale dostali dvouciferný počet minut, naproti tomu ostravský kouč hojně využíval především šestici Mike Mitchel (téměř 38 minut), Martin Ides, Petr Bohačík, Marek Mužík (všichni přes 31 minut), Michael Dostál (27 minut) a Jaroslav Prášil (25,5 minuty).
"Věřil jsem, že to kluci zvládnou," řekl Rón, jemuž opět citelně chyběl zraněný pivot Zbyněk Pospíšil. V tom, aby dal větší prostor i ostatním hráčům, mu zabránil vývoj zápasu.
"Když je utkání tak těsné, jako byl náš zápas s USK, tak se do toho trenérovi vždycky velice těžce sahá. Někdy je loterie poslat do hry hráče, který třeba v prvních třech čtvrtinách nehrál. V rotaci jsem ale měl osm hráčů a zvládli jsme to i přesto, že jsme měli problémy s fauly."
Vítězům hodně chyběly body kapitána Jaroslava Prášila. Reprezentační křídelník nastřílel ve čtyřech předchozích duelech průměrně 15 bodů, avšak tentokrát se mohl radovat z trefy do černého až půl minuty před koncem - po osmi nepřesných střelách v řadě (celkem střelba z pole 1/9, z toho trojky 0/5)!
Rón však měl pro slabší střelecký den jednoho ze svých lídrů pochopení. Prášil totiž v týdnu před zápasem prakticky vůbec netrénoval. "V pondělí na tréninku nešťastně šlápnul na nohu jednomu ze spoluhráčů a udělal si lehký výron," upřesnil příčinu Prášilových zdravotních potíží.
"Jarda dva dny netrénoval vůbec, ve čtvrtek si jen tak pohazoval. Až v pátek to na předzápasovém tréninku zkusil se zatejpovaným kotníkem a zvládnul to, takže mi sám řekl, že se cítí na to, aby v sobotu nastoupil. Ideální to však samozřejmě nebylo, výpadek byl znát. Snad bude brzy v pořádku."
To samé si Rón přeje i v případě Zbyňka Pospíšila. Ten se zranil 10. února v první čtvrtině zápasu s Děčínem. "Zbyňa se účastní všech tréninků. Běhá, šlape na kole, chodí posilovat a postřeluje si jednou rukou. Čeká, až odezní bolest, aby mohl posilovat i zraněné rameno. Určit nějakou prognózu jeho návratu je však momentálně ohromně těžké."
Nejlepším střelcem utkání s USK byl třiadvacetiletý americký rozehrávač Mike Mitchel, jenž se vrátil do sestavy po třízápasové pauze (Mitchel odletěl na začátku února z rodinných důvodů do USA) a ihned se zařadil mezi tahouny svého týmu. Celkem zaznamenal 25 bodů (střelba z pole 8/18, trestné hody 6/6) a přidal i 7 doskoků a 5 asistencí (užitečnost 31).
"Z velké části zápas odtáhnul," přikývl Rón. "V první půli působil trochu zakřiknutým dojmem, hlavně z toho rozehrávačského pohledu, tzn. co se týče dirigování družstva. Bylo vidět, že s námi nějakou dobu nebyl. Když však ve druhém poločase zjistil, že se chvílemi střelecky těžko prosazujeme, vzal to v některých momentech na sebe, a pak už se zase soustředil na dirigování týmu."
V aktuální tabulce patří Ostravě šestá příčka. Na pátý Prostějov ztrácí Rónův výběr jediný bod, z dolní poloviny na něj naopak nebezpečně dotírají Mlékárna Kunín s libereckými Kondory. "S hráči jsme si před sezonou říkali, že se v pohodě můžeme pohybovat kolem šestého místa. Jsem potěšen z toho, že se nám to daří, ale zároveň si neustále říkáme, proč by to nemohlo být lepší," dodal Rón.
