Češky věděly, že jim po velmi dobrém začátku turnaje (2-0) stačí v prvním zápase porazit favorizované Maďarky a postup ze skupiny jim už nikdo nevezme. Jenže svěřenkyním Michaely Uhrové se v prvním pátečním vystoupení příliš nedařilo.
„Maďarky byly vyšší a o hodně silovější. My jsme hlavně špatně bránily. Vůbec jsme je nenechávaly střílet. Chodily jsme k nim hodně na tělo a nepomáhaly si. Přitom jsme věděly, že mají hru založenou hlavně na nájezdech a zakončení z vymezeného území,“ shrnula česká reprezentantka Sára Krumpholcová důvody porážky 7:15.
Následný souboj Česká republika vs. Izrael tak byl bitvou o druhé postupové místo do play-off. Historicky to nevěstilo nic dobrého. Stačí si vzpomenout na loňský rok, kdy stejný soupeř zhatil české sny o úspěchu.
„Myslím, že nás porážka s Maďarkami trochu dostala pod tlak. Věděly jsme, že proti Izraeli musíme. Kdyby Izraelky nezvládly zápas s Německem, určitě bychom hrály lépe, klidněji,“ cítila Krumpholcová nervozitu.
Ve vyrovnaném zápase ještě dvě desetiny sekundy před koncem Češky vedly o dva body. Jenže... „Špatně jsme faulovaly. Měly jsme už sedm týmových faulů, takže soupeřka házela dvě šestky,“ oklepala se brněnská basketbalistka při vzpomínce na závěr základní hrací doby. Izraelka první trestný hod proměnila v při druhém se mýlila.
„Jenže si střelu doskočila a vyrovnala. V prodloužení začínaly ony hned z prvního útoku daly koš, my jsme netrefily trojku, ale ubránily jsme. Pak jsme daly koš s faulem i šestku,“ ulevilo se české ostrostřelkyni.
Úleva se ale nedostavila hned: „Ze začátku nám to ani nedošlo. Po šestce jsem si myslela, že se hraje ještě dál. Až po pěti sekundách jsme se začaly radovat. Byla to rozhodně větší radost, než kdybychom vyhrály o deset bodů.“
Češky tak stále myslí na velký úspěch. Jenže v cestě k zápasům o medaile jim stojí Nový Zéland, vítěz skupiny D.
„Viděly jsme je dneska poprvé asi na šest minut. Už i z toho jsme ale mohly poznat, že je tam jedna dobrá střelkyně. Ostatní se silově tlačí do nájezdu, jsou všechny malé a dravé. Pro nás ale bude Nový Zéland lepší soupeř po psychické i té fyzické stránce. Věřím, že bude hratelný,“ vidí Krumpholcová šanci na nečekaný úspěch v podobě semifinále.
Sobotu mají české basketbalistky na to, aby načerpaly síly. Organizátoři na místě ani nenabízejí možnost tréninku, a tak si český tým zvolil svůj program: „Půjdeme se podívat někam do města a volný den si tu užijeme.“
