Od prvních chvil po restartu NBA denverský nováček Porter zářil, během svého druhého utkání zasypal tým Oklahoma City 37 body a pomohl i 12 doskoky.
Pobyt v izolovaném komplexu uvnitř Disney Worldu mu zatím po basketbalové stránce svědčí. Od svého příjezdu je takřka nezastavitelný - v prvních pěti duelech zaznamenal hned čtyřikrát double double.
Virální sledovanost mu ovšem nepřinesly jen jeho skvělé výkony, ale i netradiční názory.
Konspirační teorie z úst hráčů NBA nejsou žádnou výjimkou, fanoušci jich slyšeli spoustu. Kyrie Irving šíří ideu, že planeta Země by mohla být placatá, ostrostřelec Stephen Curry podivně provokoval tezí, že se v roce 1969 žádné přistání na Měsíci neuskutečnilo.
Na rozdíl od jejich výroků však není pochyb, že Porter věří tomu, co hlásá. Koronavirus je prý smyšlenkou, která má vládě pomoci kontrolovat lid.
„Osobně si myslím, že je koronavirus využíván pro větší účely. Virus slouží ke kontrolování populace. Je používán k ovládání masy lidí,“ nechal se slyšet Porter.
„Kvůli viru je kontrolován celý svět. Lidé musí nosit roušky a nikdo neví, co bude, až vědci přijdou s vakcínou. Co se stane, když bude vakcína povinná pro všechny? To by bylo šílené. Nikdy jsem nebyl očkovaný,“ uzavřel.
Michael Porter Jr. on COVID-19 - “Personally I think the coronavirus is being used obviously for a bigger agenda. It's being used for population control in terms of being able to control the masses of people. The whole world is being controlled." https://t.co/r1JqIjUWwT
Dvaadvacetiletý pivot prožívá svou první sezonu v nejlepší lize světa. Denver ho draftoval už v roce 2018, zdravotní problémy se zády ovšem Michaelovi nedovolily do soutěže naskočit okamžitě.
Porterovy trable začaly na úvod jeho působení v týmu univerzity Missouri, kde kvůli zranění odehrál jen tři zápasy.
Právě jeho pobyt na vysoké škole se příliš neslučuje s jeho vyjádřením o očkování - každý student, který na univerzitu nastoupí, je povinen mít alespoň základní vakcinaci. Je však možné, že Porter obdržel nějakou formu zdravotní či náboženské výjimky.
Michael Porter Jr. via Snapchat: "Personally I think the coronavirus is being used obviously for a bigger agenda. It's being used for population control in terms of being able to control the masses of people. The whole world is being controlled."
Jeho komentáře o koronaviru se okamžitě staly hitem a vedení NBA muselo reagovat. „Je nešťastné, že se Michael tímto způsobem vyjádřil,“ odpověděl komisionář Adam Silver. „Můžu k tomu jedině říct to, že je v lize 450 hráčů a mnoho z nich je velmi mladých. Jednou za čas někdo řekne něco hloupého. Myslím, že většina lidí jeho vyjádření stejně nebrala vážně.“
Porterova slova musel komentovat i denverský kouč Michael Malone, který koronavirem v dubnu onemocněl. „Já samozřejmě nejsem žádná myšlenková policie,“ řekl Malone. „Nebudu našim hráčům diktovat, co smějí a nesmějí říkat. Jen bych si přál, ať jsou vzhledem k situaci v naší zemi a ve světě vnímaví.“
Trenér Nuggets také tvrdí, že každý hráč na jeho soupisce má nárok na svobodné vyjádření. Malone ovšem podotkl, že zatímco své hráče nebude omezovat, chce je ohledně situace vzdělávat.
„Prezident klubu Tim Connelly už o tom s Michaelem mluvil. Bylo mu vše vysvětleno. Michael rozumí situaci, ale naše organizace nemá právo nikoho umlčovat a také to dělat nebude. Pokud někdo něčemu silně věří, má právo a prostředky svůj názor vyjádřit. Musí ale vědět, jaké to bude mít následky,“ řekl Malone.
Michael Porter Jr. zdůraznil, že je koronavirus vážná a reálná věc, přesto však dodal, že je vše kolem viru přehnané. Dle vlastních slov mu během jarní pauzy nevěnoval velkou pozornost a v rodné Columbii ve státě Missouri se udržoval fit hraním basketu s kamarády z univerzity.
Vycházející hvězda Nuggets soutěži zrovna nepomáhá. Ostatní hráči povzbuzují populaci k nošení roušek a praktikování rozestupů na veřejnosti, celá NBA do světa pouští i naučná videa o domácím sportování a bezpečných trénincích. Komentáře talentovaného pivota o přehnaných bezpečnostních opatření tak vedení radost nedělají.
Originální myšlení každopádně nelze Porterovi upřít.
Po tragické smrti George Floyda v Minneapolisu nabádal lidi skrz sociální síť Twitter, aby se modlili nejen za Georgovu rodinu, ale i za obviněné policisty. „Modleme se za to, aby je Bůh změnil,“ napsal.
Právě solidarita s policisty, kteří selhali a nyní jsou obžalováni z vraždy, nebyla mnoha dalším hráčům po chuti.
As much as you pray for George family, gotta also pray for the police officer(s) who were involved in this evil. As hard as it is, pray for them instead of hate them...Pray that God changes their hearts.
Maurice Harkless z NY Knicks se veřejně domáhal toho, aby k nováčkovi někdo domluvil. Nesouhlas s Porterovým postojem sdílela i opora LA Clippers Lou Williams či křídelník Mike Scott z Philadelphie.
Somebody talk to their rook please ♂️ https://t.co/S6Ex1IYmwJ
Nejostřeji vystoupil bývalý hráč Stephen Jackson, který se s Floydem v mládí přátelil. Jeho postoj odmítl v duchu teze „kdo nejde s námi, jde proti nám“.
