Španělská veteránka nemusela být pro úvodní kolo charlestonského turnaje tou nejtěžší soupeřkou, její nejlepší roky už jsou pryč. Jenomže Kurnikovová letos není z těch hráček, které by dokázaly využívat slabin těch druhých. Sama jich má až příliš. Během dvou setů vytvořila dvacetiletá hráčka 56 nevynucených chyb, ke kterým přidala ještě sedm dvojchyb. První set se ještě hrál vyrovnaný teni, o deset let starší Španělka ho vyhrála v tie-braku. V tom druhém se Kurnikovová zmohla na pouhý jeden game.
"Občas jí chybí trochu více trpělivosti," zhodnotila hru své poražené soupeřky Conchita Martinezová a zároveň se Kurnikovové i zastala. "Čím déle jste mimo, tím déle a obtížněji se dostáváte zpátky," připomněla skutečnost, že ruská hráčka ztratila takřka celou loňskou sezonu kvůli únavové zlomenině. "Člověk pak musí pořádně makat, dřít snad sto hodin denně," dodala a Kurnikovová pak, možná aby její slova potvrdila, pár hodin po porážce už zase stála na kurtu a trénovala.
Když se Anna Kurnikovová probila hned na svém prvním turnaji v sezoně do semifinále, zdálo se, že je to opět ta "stará dobrá" Kurnikovová, která trůnila před rokem na osmém místě světového žebříčku. Jenomže další vystoupení připomínala spíše jízdu na horské dráze - jednou nahoru a pak rychlý sešup. Semifinále v Tokio shodila hráčka následně třemi porážkami ve 2. kole. Třetí semifinále sezony v mexickém Acapulcu paradoxně odstartovalo ještě horší pád. Čtyřikrát za sebou vypadla Kurnikovová hned v úvodním dějství. Její soupeřky se přitom nerekrutovaly z elitní skupiny. Osterlohová, Daniliduová, Suarezová i Martinezová jsou tenistky, které by měla hráčka porážet, jestliže se chce vrátit do špičky. Zatím zůstává skryta v sedmé desítce žebříčku WTA.
