Pravda, společný začátek jim nevyšel. Šarapovová ve 2. kole turnaje v Cincinnati, tedy v prvním zápase pod vedením Connorse, prohrála s Američankou Sloane Stephensovou. A poprvé od roku 2010, po 36 úspěšných startovních duelech, vypadla z turnaje v úvodním zápase. "Přestala jsem být trpělivá a dělala moc chyb," vysvětlovala.
Tehdy ještě nic nenaznačovalo, že chystá radikální změnu. Ale přišla. Jen pouhý měsíc od chvíle, kdy ruská tenistka oznámila rozchod se švédským trenérem Thomasem Högstedtem, propustila dalšího kouče.
Informaci jako první přinesl deník Times, později ji potvrdila sama Šarapovová v e-mailu pro web TENNIS.com. "Connors není tím, koho v této fázi kariéry potřebuji."
Šedesátiletý Američan reagoval na celou situaci s nadhledem: "Tak jsem zpátky doma v Santa Barbaře. U rodiny, zvířat a domácí kuchyně. Jo a abych nezapomněl, taky vodky s ledem," napsal na Twitter Tamtéž, kde ještě pár dnů předtím stálo: "Není to start, jaký jsme chtěli, tak zítra zpátky do práce."
Však také Šarapovová ještě nedávno mluvila o Connorsovi jinak: "Jsem nadšená. Má mi hodně co říct jako trenér. Hodně mi prospívají jeho zkušenosti, společný čas si užívám."
V té době už přitom měla dvojice za sebou několik týdnů tréninku v Los Angeles. A zdálo se, že si rozumí.
Omyl. Světová trojka je opět bez trenéra - a US Open začíná už za 9 dnů...
