„Vážně, je to má opravdu poslední sezona,“ usmál se Bauer na tiskové konferenci v pražské restauraci v Rohlíku.
Podobně totiž mluvil i po loňském mistrovství světa ve Falunu, kde získal stříbrnou medaili na padesáti kilometrech klasicky. Jenže tehdy se mu slova rozležela v hlavě a převládlo nadšení z medaile: „Ještě na tom nejsem tak zle, když jsem získal stříbrnou medaili.“
A tak to zkusil znovu. V přípravě na loňskou sezonu ho ale provázela smůla. Zlomil si palec, dvě žebra a místo loučení za aplausu českých fanoušků při Světovém poháru v Novém Městě na Moravě se trápil. Až kanadská Tour na konci sezony ho zase nahlodala. Po měsíci tréninku zaběhl osmý nejlepší čas v patnáctikilometrové stíhačce. „To není úplně špatné, Lukáši,“ říkal si tehdy.
Takhle se Lukáš Bauer radoval v cíli závodu na 50 kilometrů na mistrovství světa ve Falunu před rokem.
Před sebou si vytyčil cíl - získat ještě jednou, naposled medaili ze světového šampionátu. „Příprava proběhla bez problémů. Dneska vás nepřekvapuju zlomeným palcem jako v loňské sezoně a snad to takhle bude pokračovat,“ přál si na tiskové konferenci. „Cílem je jednoznačně světový šampionát v Lahti a konkrétně 15 kilometrů klasicky.“
Přestože je zase o rok starší, v devětatřiceti si dává stále ty nejvyšší cíle. „Podle přípravy oprávněně, pořád tam ta rychlost je,“ říká.
Kromě závodů Světového poháru s reprezentací absolvuje Bauer i 10 ze 13 závodů maratonské série Ski Classics, kde bude reprezentovat svůj Team Pioneer Investments, jehož je ředitelem.
Mezi nimi bude i Jizerská padesátka. „Ta je zároveň poslední možností si zazávodit před světovým šampionátem. Rád bych navázal na výsledek z před čtyř let, kdy jsem dojel druhý. Bude to pro mě důležité rozzávodění se před světovým šampionátem,“ říká.
Se svým týmem absolvoval i většinu letní přípravy, včetně soustředění i kvalitně obsazených závodů na kolečkových lyžích ve Skandinávii. Loňské šesté místo v týmové soutěži by Pioneer Investments rád vylepšil a pronikl mezi nejlepších pět. I proto došlo k posílení kádru.
„Pracovali jsme na tom, jak tým podpořit, abychom se zvyšujícím se počtem závodů měli šanci bojovat i s nejsilnějšími skandinávskými týmy. Myslím, že se nám povedlo zajistit slušnou kombinaci,“ myslí si trojnásobný medailista z olympijských her.
Po loňské sezoně z týmu odešli Petr Novák, Ondřej Horyna a Andy Gerstenberg, v ženské kategorii pak Lina Korsgrenová.
Největší posilou Bauerova týmu se stal Ilja Černousov. Ruský olympijský medailista ze Soči v běhu na 50 kilometrů volně má být jasným lídrem týmu. „A zatím to na všech soustředěních ukazuje. Rozhodl se zaměřit na seriál Ski Classics, takže u něj není ta rozdvojenost jako u mě. Je vytrvalostně vybavený a v závěru i rychlý. Rád bych ho viděl na stupních vítězů,“ říká Bauer-manažer.
Kromě Černousova do týmu přichází i vítěz Alpen Cupu v Planici Alexis Jeannerod z Francie a Češi - Adam Fellner, Jan Šrail a Jiří Harcuba. „Alexis ještě bojuje o nominaci do francouzské reprezentace. Když se do ní dostane, objede s námi čtyři závody, pokud ne, mělo by jít o osm až devět závodů,“ říká Bauer. Zbytek skupiny by měl převážně sbírat zkušenosti.
Dva závody na konci sezony s týmem absolvují i reprezentanti Martin Jakš s Alešem Razýmem. „Budou zase motivací pro další závodníky a pro mě je čest mít je v týmu. Předběžně jsme domluvení na závody až po mistrovství světa,“ upřesňuje Bauer.
Linu Korsgrenovou bude chtít v ženské kategorii nahradit Slovinka žijící v Austrálii - Barbara Jezeršeková. S týmem loni absolvovala tři závody, letos by měla jet kompletní sérii. Bauer by ji rád viděl umisťovat se mezi pátým a osmým místem.
Přímý přenos jednotlivých závodů bude už tradičně vysílat i Česká televize. Seriál maratonských závodů začíná prologem ve švýcarské Pontresině 27. listopadu. Poslední závod ve finském Levi je naplánován na 8. dubna.
