A tak Atis Blinds, lídr lotyšského mužstva, po zápase dojatě vyprávěl: "Nezáleží na tom, kde bydlíte, ale s kým. Nejdůležitější je týmový duch, a ten také byl klíčem k naší výhře." Když on i jeho parťáci odjížděli z hostelu na zápas, lidé z recepce pro ně připravili vzkaz: "Go Latvia beat Czech - Lotyšsko do toho, poražte Česko." Když se vraceli, už na něm přibyl smajlík a nápis: "Done, 5:4."
"Snili jsme o takovém vítězství řadu let, už na minulých mistrovstvích jsme mluvili o tom, že zkusíme porazit někoho ze silné čtyřky a konečně to vyšlo," vyprávěl Blinds. "Hodinu budeme létat v oblacích, ale zase musíme koukat dopředu."
Lotyši po senzačním vítězství obsadili první místo v základní skupině, a tak je ve čtvrtfinále mistrovství světa čeká jeden z dua: Německo, či Rusko. Mimochodem, s oběma týmy sdílí zmíněný hostel, a tak bude zajímavé, jaký tentokrát dostanou od vedení vzkaz. A zatímco Lotyši mohou reálně doufat v semifinále, Česko si do něj musí proklestit cestu přes Finsko, úřadující světové šampiony.
A Blinds po onom duelu říkal: "Je krásné vidět české kluky, jak jsou smutní, zatímco nám se splnil sen. Před šampionátem média i odborníci s námi vůbec nepočítali jako se srovnatelným soupeřem. Jenže my jsme v našich srdcích celou tu dobu měli, že jednou takto vyhrajeme."
Lotyšům pomohlo angažování Fina Iira Parviainena, který jinak působí ve švédské Superlize, kde vede Dalen. A v něm i českého útočníka Milana Tomašíka, který už před zápasem říkal: "Čtvrt roku mě hecuje, že mě dneska porazí. Někdy udělá takovou změnu, že to překvapí všechny, ale takový on je. Taktiku mění třeba každou třetinu."
A to se stalo: zatímco po první třetině vedli Češi 4:2, v dalších dvou prohráli. "Trenér nám řekl, ať zůstaneme v klidu, že má zápas přeci 60 minut, že to otočíme," říkal Blinds. Povedlo se, a tak v úterý o půl dvanácté svolal kouč tým zase do recepce a pouštěl jim záznam slavného vítězství. "A zase jsme viděli, že jsme bojovali o každý centimetr, což byl ten důvod, proč jsme vyhráli."
Pět minut po půlnoci stačilo jediné trenérovo gesto a hráči se pakovali spát. Jejich cesta ještě nekončí.
