V osmi rychlostních zkouškách si vybudoval náskok bezmála 43 vteřin před před kolegou z týmu Danim Sordem ze Španělska.
Fin jedoucí na fordu ztrácí dvě minuty a je třetí. Z českých jezdců si vede nejlépe Kopecký s fabií WRC. Je třináctý, za Loebem zaostává o 4:43,5 minuty.
Nejvíce ztratil ve třetí a čtvrté erzetě. "Zhasl mi motor a nemohl jsem nastartovat. Pak jsem ještě najel na kámen. Motor mně zhasl ještě jednou o erzetu dál," konstatoval Jan Kopecký pro stránky WRC.
Štěpán Vojtěch skončil s vozem Peugeot 307 ve čtvrté rychlostní zkoušce mimo trať a první etapu nedokončil.
"Ráno jsme přenastavili auto na mokro, protože jsme očekávali vodu a dali mokré gumy. Situace byla ale taková, že kromě první vložky byly všechny suché. Auto tak nefungovalo pěkně a na čtyřce jsme v jednom místě měli extrémně nedotáčivé auto," řekl ČTK k nehodě liberecký pilot.
Výsledkem byl náraz do nižší zídky a následný výlet do vinice. "Autu se nic nestalo, ale skončili jsme v prudkém svahu, asi dvacet metrů od cesty a nemohli jsme vyjet," uvedl Vojtěch.
Loeb se Sordem se od startu střídali v zajíždění nejrychlejších časů na měřených úsecích. Nakonec také v tomto souboji získal lehce navrch Francouz, který vyhrál pět erzet. Nikomu dalšímu radost z dílčího úspěchu nedopřáli.
Tratě rychlostních zkoušek v okolí Trevíru zkrápí od pátečního rána déšť. "Je to velmi složité. Na trati je vytaháno hodně bláta z krajnic. Nasadil jsem řezaná intermedia. Ale je to opravdu mimořádně náročné," uvedl Sabastien Loeb pro server WRC.
Předposlední sedmou rychlostní zkoušku narušila nehoda francouzského pilota Brice Tirabassiho se citroënem, který byl i s navigátorem Fabricem Gordonem převezen do nemocnice.
O jejich stavu organizátoři žádné informace nezveřejnili. Erzeta byla zastavena a zbylé posádky dostaly náhradní čas.
Výsledky po první etapě:
1. Loeb (Fr./Citroën) 1:20:35,0, 2. Sordó (Šp./Citroën) -42,7, 3. Gardemeister (Fin./Citroën) -2:06,0, 4. Grönholm (Fin./Ford) -2:11,4, 5. P. Solberg (Nor./Subaru) -2:23,1, 6. Stohl (Rak./Peugeot) -2:29,4, 7. Hirvonen (Fin./Ford) -2:48,6, 8. Aigner (Rak./Škoda) -2:55,5, ...13. Kopecký (ČR/Škoda) -4:43,5, 23. Prokop (ČR/Citroën) 10:31,6, 24. Valoušek (ČR/Suzuki) -10:46,4, 58. Liška (ČR/Mitsubishi) 24:59,3.
