Čeští reprezentanti i fanoušci si vybaví především obrat korejského výběru, který během druhé půle ztrácel plných 21 bodů, ale přesto duel s hostitelskou zemí otočil.
Ale opravdoví mistři zvratů pocházejí z basketbalové velmoci. Jsou to Litevci, kteří obhajují titul svých o dva roky starších kamarádů. Nemají mezi sebou hvězdu formátu Jonase Valančiunase, zato sebevědomí postavené na pevných základech jim nechybí.
V líhni talentů kolem basketbalové školy Arvydase Sabonise a klubu Žalgiris Kaunas se parta kolem Mariuse Grigonise, Tomase Dimši, Lukase Lekavičiuse nebo Rokase Gustase naučila vyhrávat.
Teď prokazuje, že umí prohrávat, a přitom nepanikařit.
Začalo to už, inu, na začátku. Vstup do turnaje mladíkům z Pobaltí vůbec nevyšel. S výběrem hostitelské země se trápili po celý zápas. Ale ani na chvíli nezmatkovali a když se konečně dostali do trháku, závěr si už suverénně pohlídali. Česko přehráli 77:74.
To nejlepší ze svého arzenálu vytáhli v osmifinálové fázi. Za Kanadou po dvacetibodové šňůře zaostávali 8:24. Už ve 27. minutě však byl stav vyrovnaný. A šest minut poté vedli Litevci o deset bodů. Výsledkem byla kontrolovaná výhra 82:76.
"Litevský rozehrávač udělal chybu, jenže hned potom předvedl světovou akci. My bohužel na jednu chybu začneme vršit další. Rozdíl je v psychické odolnosti," vysvětloval český kouč Petr Jachan, co jeho chlapci postrádají nejvíc. Bylo to zrovna ve chvílích, kdy Litevcům začínal úterní duel s Chorvatskem.
Zeleno-bílí v něm dlouho dostávali lekci od Daria Šariče a spol.; po loňském finále na ME osmnáctiletých už druhou. Poločas 59:39 pro celek z Balkánu, po pěti minutách toho druhého dál rozdíl 20 bodů. Debakl pro obhájce? Ne tak rychle na Litevce!
Momenty ze zápasu Litva - Chorvatsko:
Tři minuty před koncem: vyrovnáno 83:83. Dvě minuty do konce: 85:85. Minuta do konce: 87:86 pro Litvu. A 20 vteřin před vypršením řádné hrací doby trefuje Tomas Dimša na 90:88! Jenže Chorvaté našli spasitele v Martinu Junakovičovi, který sedm sekund před koncem dává trojku na 91:90, svůj 27. bod v utkání. Dimšova odpověď už vyzněla na prázdno.
Ale přesto byli Litevci za hrdiny dne. Co asi předvedou ve středu od 15:30 proti Španělsku a o víkendu v play-off?
