„Tentokrát nechceme zažít žádné boje o sestup. Dva roky po sobě jsme vymetali dno tabulky, ale to by se letos mělo změnit. Pomýšlíme na mnohem vyšší příčky a postup do osmičlenného play-off,“ tvrdí Martin Protiva, manažer libereckého klubu.
Extraliga stolního tenisu se během letní přestávky radikálně proměnila. Klíčovou změnou je rozšíření soutěže na 12 mužstev, které se odhlasovalo po dlouhých letech, a ve složení účastníků nastal pořádný průvan.
Ústí nad Labem a DTJ Slavia Hradec Králové z extraligy odstoupily a mistrovský Havlíčkův Brod převedl licenci na Ostravu. Dále přibyly celky Elizza Praha, Sokol Hradec Králové, KT Praha a Františkovy Lázně.
„K favoritům bude patřit ostravský Table Tennis Club, Františkovy Lázně a tradičně El Niňo Praha,“ míní Protiva.
Hvězdu Košťála doplnil reprezentant Seibert
Zkušený liberecký tahoun Radek Košťál v minulé sezoně ovládl s pouze jedinou porážkou a úctyhodným číslem 96,77% úspěšnost extraligy a je čtvrtým hráčem žebříčku.
V novém ročníku by ho měl doplňovat a pro Liberec získávat důležité body bývalý reprezentant do 21 let Jakub Seibert, který přišel z Ústí nad Labem. Vloni v extralize obsadil 19. místo s bilancí 12 výher a 17 porážek a letos bude mít ještě vyšší ambice.
„Je to skvělá zpráva. Líbí se mi, že se tým buduje postupnými kroky,“ pochvaloval si Seibertův příchod Radek Košťál, stříbrný medailista z letošního mistrovství České republiky v Jablonci nad Nisou.
Se smutným rekordem, kdy v uplynulé sezoně nedokázal ani jednou vyhrát, se hodlá rozloučit další člen a kapitán libereckého celku Josef Medek, který by se v sestavě měl točit s talentovaným kadetským reprezentantem Janem Valentou, jenž už loni ukázal, že v dresu SKST Liberec může trápit i nejlepší hráče.
V úvodu proti Orlowskému s Panským
Na startu extraligy vyráží nový liberecký celek dvakrát ven a hned ho prověří dva velmi těžcí a atraktivní soupeři. Tuto sobotu se Severočeši představí na stolech Františkových Lázní. Klub ze západu Čech je sice nováčkem nejvyšší soutěže, ale dokázal postavit hodně silnou a takřka reprezentační sestavu. Jedničkou je Gavlas, oporami budou i navrátilci z Německa Plaček a Pavelka.
O den později čeká na Liberečany ping-pongová lahůdka v podobě duelu s dalším nováčkem KT Praha. V jeho dresu baví fanoušky a porážejí o mnoho let mladší soky dvě nestárnoucí legendy českého stolního tenisu Jindřich Panský a Milan Orlowski.
Někdejší evropské šampiony doplňují další zkušený matador Petr Javůrek a Tomáš Havlík, který se svými 30 roky výrazně snižuje věkový průměr pražského týmu.
První domácí utkání čekají liberecké hráče 8. a 9. září s oběma družstvy Sokola Hradce Králové.
