Nedostižný rekordman v počtu homerunů, rekordman v počtu cen pro nejužitečnějšího hráče... A taky muž s temným stínem minulosti. Takový baseballový Diego Maradona, chcete-li. Génius, který se nestranil špinavostí.
Bondsovou slabinou byly steroidy. V rámci obří akce BALCO (podle laboratoře, která sportovcům dodávala doping) byli potrestáni fotbalisté, cyklista, atleti včetně superhvězd Marion Jonesové či Tima Montgomeryho. Teď došlo na Bondse.
Proti legendě se začalo svědčit tento týden. A jsou to slova, která musí Bondsovy fanoušky rdousit, jako by je někdo do krku trefil baseballovým míčkem. Bývalý Bondsův kouč: "V roce 1999 mu nápadně přibyly svaly. Jeho osobního trenéra jsem doporučil vůbec nepouštět do naší základny. O týmových lékařích si myslel, že jsou špioni."
Další svědci pod přísahou: "Dávali jsme 10 tisíc dolarů Bondsovu osobnímu kouči – na steroidy." Nejemotivnější však byla výpověď Kimberly Bellové, jež byla devět let baseballistovou milenkou. Mezi slzami a obviněními advokátů z toho, že je zaujatá, Bellová soudu popsala, jak touha být lepší a lepší přivedl Bondse na scestí.
Poprvé svého partnera slyšela mluvit o steroidech v roce 1999. "Zrovna se léčil se zraněným loktem. Říkal, že svaly a šlachy mu po steroidech rostly tak rychle, že loket prostě prasknul." A pak si začala všímat sama. "Na zádech a na ramenou se mu objevilo akné. Začaly mu vypadávat chlupy, až si je nemusel vůbec holit. Změnila se i jeho varlata: scvrkla se, dostala jiný tvar. Uchýlil se k tomu, že ‚cosi‘ užíval, aby vyřešil své problémy s udržením erekce," vypověděla.
Amerika tak v přímém přenosu sleduje rozpad legendy. Ano, Bondsovy skvostné rekordy z historie baseballu nikdo nevymaže. Ano, nejspíš nepůjde ani sedět – New York Times připomínají, že cyklista Taamy Thomas (další z BALCO skandálu) po podobném obvinění dostal "jen" domácí vězení.
Přesto vše skvělé, co Barry Bonds na stadionech dokázal, po takových slovech dostává pachuť.