Osmnáct let patřil nejzářivějším hvězdám světové atletiky. Vlastní 25 medailí z vrcholných soutěží a ve své sbírce má čtyři tituly mistra světa. Evropským šampionem v hale i pod otevřeným nebem se stal dokonce devětkrát a drží také oba světové rekordy. Jen olympijské hry se mu už vyhrát nepodaří.
Šestatřicetiletý atlet si vybral k poslednímu závodu kariéry šampionát na domácí půdě záměrně a do posledního místa zaplněná National Indoor Arena mu za to třikrát připravila ovace vestoje. Při rozběhu i semifinále diváci bouřili a hnali jej přes pět překážek do cíle. Před startem nedělního finále se v hale rozhostilo ticho, ve vzduchu bylo cítit napětí. Jakmile startér poslal osmičku finalistů do závodu, fanoušci vybuchli a nebylo slyšet vlastního slova.
Senzace se nekonala, opět triumfoval mnohonásobný světový šampion Allen Johnson, druhý skončil olympijský vítěz Anier Garcia. A jakoby na důkaz generační výměny získal bronz čínský junior Liou Siang a čtvrtý doběhl mladý Francouz Doucoure. "Bylo to velké sousto na závěr kariéry," prohlásil Jackson, který svou první velkou medaili získal v roce 1985 na juniorském mistrovství Evropy v Chotěbuzi, kde skončil druhý.
Závodil už na olympiádě v Soulu v roce 1988, kde skončil druhý. Ve vrcholné formě byl technicky skvěle vybavený překážkář na začátku devadesátých let. A třebaže už deset let své světové rekordy neatakoval, získával svěřenec Arnolda Malcolma medaile, kde se dalo.
První halový titul si po třech stříbrných medailích přivezl z Maebaši před čtyřmi lety. A vloni v Mnichově získal čtvrtý titul mistra Evropy na 110 metrů překážek za sebou. "Celý život jsem chtěl být nejlepší. To byla moje motivace," říkal.
V Birminghamu absolvoval dvě tiskové konference, rozdal nespočet individuálních rozhovorů, neodmítl ani jediný. Kam se hnul, měl v patách desítky fotografů. Fanoušci ho neustále žádají o autogram a Jackson se podepíše téměř všem.
Je stále usměvavý, optimistický a šíří kolem sebe dobrou náladu. Tak ho všichni znají, a i proto byl kapitánem britské atletické reprezentace. V nejbližších týdnech budou mít diváci šanci ho poznat ještě blíž - televizní stanice BBC o něm v Birminghamu natáčí dokument.
Narodil se ve Walesu a je na to pyšný. Vlajku této země britského království měl v Birminghamu dokonce i na tretrách. Ale ještě pyšnější je na svoje rodiče - věnoval jim totiž všechny své velké medaile. Jeho největší vášní jsou náramkové hodinky. "Mám jich více než sedmdesát. Úplně mě fascinují," pochlubil se.
Svůj život nyní vyplní komentováním pro BBC, chce napsat autobiografii a hodlá také hodně cestovat. "Chci vidět místa, kde jsem už sice byl, ale nemohl jsem si je pořádně prohlédnout," plánoval.
 Colin Jackson se loučí |
