„Z pohledu na soupisku nejsme rozhodně lepší než loni. Nemáme prostě dostatek hráčů. Je to těžké. Sezona NBA je zatraceně těžká. Máme skvělé tři hráče. Máme zatraceně skvělé tři hráče. Mě, Kyrieho Irvinga a Kevina Lovea. Potřebujeme zatraceně nějakého hráče, co umí tvořit hru. Rok 2017 byl zatím pěkně na nic,“ rozčílil se James a ve svém rozhovoru nevynechal ani sprostá slova.
Ve středu jeho Cavaliers prohráli se Sacramentem, celkově padli už pošesté z posledních osmi utkání.
Těžko se dá uvěřit hlavně prohře v New Orleans - jak mohli Cavs nestačit na trápící se Pelicans, kteří nastoupili bez své největší hvězdy Anthonyho Davise?
James navíc v posledních zápasech hraje hodně přes 40 minut na utkání, s čímž tak úplně nepočítal on ani nikdo další. Tolik času na hřišti v posledních letech netrávil.
Z drsných komentářích vůči spoluhráčům i vedení klubu se James vyspal a druhý den zkoušel na twitteru trochu zvrátit sílu svých slov.
„Nejsem naštvaný na vedení týmu, protože generální manažer David Griffin a ostatní dělají dobrou práci. Jen si myslím, že se ještě musíme zlepšit, pokud chceme obhájit titul,“ napsal James na Twitter.
I not mad or upset at management cause Griff and staff have done a great job, I just feel we still need to improve in order to repeat...
Před utkáním s Kings se James oholil, pobavil novináře komentáři o svých vousech a dosáhl na další triple-double. Cavaliers dokonce zrušili úterní trénink a středeční střelbu před zápasem, aby si hráči od sebe odpočinuli. Ale ani to nestačilo.
Ještě před zápasem se sešel manažer Cavaliers Griffin s Jamesem a „probrali“ celou situaci. Griffin poté konflikt pozitivně okomentoval a vše se zdálo být v pořádku.
„Komentáře o organizaci Cavaliers nebyly dobře vyřčené, vůči spoluhráčům byly nevhodné. Ale to jsme si s LeBronem vyjasnili. Všichni víme, že chceme vyhrát znovu titul, a za tím jdeme s maximálním nasazením. Nevyužít maximálně LeBrona, dokud je plný sil, by bylo plýtváním jednoho z nejlepších hráčů všech dob. Věříme ale taky, že se můžeme zlepšovat jako tým i bez výměn, až se nám podaří zapracovat Kylea Korvera a uzdraví se J. R. Smith,“ řekl Griffin.
Těsně před začátkem utkání se ve středu objevily informace, že New York Knicks nabídli Clevelandu svou hvězdu a Jamesova dobrého kamaráda Carmela Anthonyho výměnou za Kevina Lovea. Cleveland odmítl.
Cavaliers doufali, že slabé Sacramento přejedou, dostanou se na vítěznou vlnu a o všem špatném se přestane mluvit. Jenže Kings dali prvních deset bodů zápasu a bylo to jen horší. Domácí se vyhrabali a vedli v poslední čtvrtině o deset bodů, ale o náskok přišli, stejně jako o pětibodové vedení v prodloužení a na cestě k porážce zahodili 17 trestných hodů a ztratili 18 míčů.
Naštěstí ani šestá prohra z osmi zápasů pro ně moc neznamená. Na Golden State v čele soutěže měli velkou ztrátu už předtím a týmy za nimi ve Východní konferenci mají své vlastní potíže. Druhé Toronto prohrálo dokonce pětkrát za sebou.
Nic není ztraceno, ale pohoda v týmu také není velká.
Kevin Love už je zvyklý, že jakmile se týmu nedaří, začne se mluvit o jeho výměně, takže odpovídal jako z učebnice a nenechal se rozhodit komentáři o Carmelovi Anthonym.
To James se po utkání převlékl v rekordně rychlém čase a snažil se zmizet, než se novináři dostanou do šatny. Nakonec však krátce odpovídal.
„O Carmelovi se bavit nebudu. Máme tu 14 hráčů a ti musí hrát naplno. Kdo je na soupisce, musí být připraven podat maximální výkon. Nebudeme si tu vymýšlet, koho bychom mohli mít a koho ne,“ odmítl debaty o Anthonym.
Carmelo Anthony, Chris Paul, Dwyane Wade a LeBron James (zleva) vystoupili na ESPY Awards proti vlně násilných konfliktů v Americe.
Před dvěma lety byli Cavaliers s bilancí devatenácti výher a dvaceti porážek pod velkým tlakem médií, a nakonec i bez Irvinga i bez Lovea málem vyhráli titul.
Loni touhle dobou i přes skvělou bilanci Cavs vyhodili trenéra Davida Blatta a nakonec vše skončilo s vysněným titulem.
Jak se z problémů dostanou letos, to nikdo neví. Cavaliers však ukazují, že takové zádrhely v průběhu sezony nemusí vůbec nic znamenat a zřejmě budou zase hrát finále a bojovat o titul.
Dá se však vypozorovat, že LeBron se trochu vyžívá v dramatu. Nebýt jeho komentářů, asi by se věc ani tolik neprobírala. On vše vyvolal a ani nemusíme být překvapeni. Tohle totiž před pár týdny řekl v rozhovoru jeho zkušený spoluhráč Richard Jefferson.
„Dělám si z LeBrona často legraci, že patří k těm hráčům, kteří jsou nejlepší v momentech, kdy se cítí nepříjemně. Hodně hvězdných hráčů to tak má. Nebojí se toho, když je situace složitá, naopak podávají maximální výkon. Já na to sice pohlížím z venku, do hlavy mu nevidím, ale když slyšíte jeho komentáře nebo čtete jeho ostré příspěvky na Twitteru, je to proto, že se nechce cítit příjemně. Neustále chce být lepší a tohle ho motivuje. Ví totiž, že jedině tak dosáhne toho, čeho chce,“ řekl Jefferson sportovní televizi ESPN.
To, co chce, je čtvrtý prsten šampiona. A pokud se u toho kdokoliv jiný bude cítit nepříjemně, je mu to jedno.
