(22:24, 15:21, 24:21, 28:26)
Magic od začátku zápasu neustále vedli (maximálně o 11 bodů ve 3.čtvrtině), ale v závěru museli o výhru tvrdě bojovat. Boston šel po náporu ve 4.čtvrtině do prvního vedení vůbec (84:83), ale hosté si překvapivě nevzali oddechový čas a dokázali těžké chvíle zvládnout.
Zkušený Grant Hill po nájezdu otočil na 85:84 (minutu a půl před koncem) a v posledních sekundách podržel hosty Jameer Nelson - jednak 40 sekund před koncem z nájezdu zvýšil na 88:84, a když domácí střelec Paul Pierce (15 z 21 bodů ve 4.čtvrtině, ale střelba jen 6/20 z pole) snížil na rozdíl 2 bodů, trefil 12 sekund před koncem střelu zdálky, která znamenala klíčové vedení 90:86.
Nelson navzdory zdravotním problémům zaznamenal 24 bodů, 7 asistencí a 5 doskoků (střelba 11/17 z pole), Hill potvrdil dobrou formu 18 body (8/12). Velmi dobrý výkon předvedli oba mladí podkošoví hráči - Dwight Howard nasbíral 17 bodů, 15 doskoků a 3 bloky (5/8 z pole) a Darko Miličič stihl za 19 minut hry 8 bodů, 4 doskoky a 3 bloky (4/5 z pole). Trevor Ariza nastřílel 7 ze svých 10 bodů v poslední čtvrtině.
Domácí sice trefili 7 trojku a hosté ani jedinou, ale celkově byl ve střelbě z pole propastný rozdíl (Orlando 53,5%, domácí pouhých 38,3%) a Orlando navíc velmi dobře doskakovalo. Magic mají bilanci 3/1 v zápasech s konečným rozdílem skore do 5 bodů (vloni v sezoně jen 10/14) a vyhráli druhý zápas venku za sebou (vloni bilance venku jen 10/31).
Čtyři minuty před koncem byl vyloučen hostující náhradník Keyon Dooling (za tvrdý faul na Wallyho Szczerbiaka), Hedo Turkoglu (7 bodů) hrál navzdory nemoci, která mu znemožnila v neděli trénovat. Domácí Leon Powe se ve svém debutu v NBA blýskl 10 body, ale Celtics prožívají nejhorší start do sezony od roku 1978. "Znovu jsme v závěru ukázali naši neschopnost zastavit soupeře obranou," povzdychl si po utkání Pierce. "To nás provází celým úvodem sezony..."
Střelci:
Celtics - Pierce 21, Szczerbiak 14, West 13, Gomes 12, Powe 10, Telfair 9...
Magic - Nelson 24, Hill 18, Howard 17b. a 15d., Ariza 10, Miličič 8...
střelba: 38% - 54% (trojky: 7/14 - 0/8)
TH: 20/28 - 16/25
doskoky: 34 - 43 (útočné 14 - 9)
ztráty: 11 - 16
body zpod koše: 28 - 46
14379 diváků
New York (2/6) - Cleveland (5/2) - 96:102
(20:15, 27:36, 16:20, 33:31)
Náhradník Damon Jones držel hosty skvělou střelbou v prvním poločase, ve druhém pak vzal osud zápasu do svých rukou LeBron James. Jones nasázel domácím 24 bodů za první půli (a celkem trefil 7 trojek z 10 pokusů!), James naopak po pomalejším rozjezdu nastřílel 19 bodů ve druhé půli. Oba nakonec nastříleli po 29 bodech, James trefil 10 z 19 střel včetně 3 trojek.
Za domácí nastřílel 19 bodů loňský nováček Nate Robinson (9/10 z pole!), který pomohl Knicks v poslední čtvrtině téměř vymazat čtrnáctibodové manko, ale na Jamese Knicks v závěru nestačili a pohoršili si letošní domácí bilanci už na 0/3. Jamal Crawford nastřílel za domácí 18 bodů a konečně se po strašlivém úvodu sezony chytil i Channing Frye, který přidal 17 bodů a 9 doskoků.
Knicks po téměř celý průběh první půle vedli, ale nedokázali uhlídat Jones, který v úseku 17 minut trefil 7 z 8 střel a udržel Cavs ve hře. Tři minuty před koncem poločasu poslal šestkami hosty vůbec poprvé do vedení (39:38) a vzápětí trojkou zvýšil na čtyřbodový rozdíl. Za první poločas zaznamenal 6 trojek ze 7 pokusů. Jones nastřílel v tomto zápase o 2 body více, než za 6 dosavadních zápasů dohromady.
James se "probudil" uprostřed třetí čtvrtiny a dvěma rychlými koši zvýšil na 67:58. Jeho trojka 10 minut před koncem znamenala vedení o 14 bodů (81:67), ale pak přišel velký nápor Knicks, který vedl Robinson - domácí trefili 9 z 10 střel a Crawford 6 minut před koncem snížil už na 82:84.
Oba týmy si pak vyměnily po dvou koších a Crawford pak trefil trojku z obrovské dálky v poslední sekundě útoku - a snížil na rozdíl jediného bodu. Jenže Larry Hughes (14 bodů) trefil důležitý koš minutu a půl před koncem, a po nepřesné střele Stephona Marburyho zvýšil James třemi šestkami na 95:89.
Do sestavy Knicks se po zranění kotníku vrátil Steve Francis, ale zaznamenal jen 3 body (1/4 z pole), ještě horší zápas odehrál Marbury, který netrefil ani jedinou ze 6 střel a za více než 36 minut zaznamenal pouhé 2 body.
Střelci:
Knicks - Robinson 19, Crawford 18, Frye 17, Richardson 14, Curry 13, Lee 10...
Cavaliers - James a Jones 29, Hughes 14, Marshall 10, Pavlovič 7...
střelba: 49% - 46% (trojky: 4/16 - 10/21)
TH: 14/18 - 20/30
doskoky: 38 - 40
ztráty: 14 - 11
body z protiútoků: 12 - 23
18468 diváků
New Jersey (3/3) - Seattle (4/4) - 113:119
(17:35, 25:25, 38:36, 33:23)
V New Jersey vítězily ofenzívy nad obranami, ale od začátku to byla především ofenzíva Seattlu, s kterou si domácí vůbec nevěděli rady. Na Sonics nebyla vůbec znát únava z náročné cesty po palubovkách soupeřů a od začátku domácí "válcovali" - k neudržení byl především rozehrávač Luke Ridnour, který dokonale ničil Nets při akci "pick-and-roll" a nejen sám střílel body, ale připravoval šance i svým spoluhráčům.
Ridnour nakonec zaznamenal osobní rekord 32 bodů (11/18 z pole, 7 asistencí), rashard Lewis přidal 27 bodů a 11 doskoků (10/17 z pole, z toho 4/7 trojky) a Chris Wilcox s Rayem Allenem přidal po 22 bodech - Nets se vůbec poprvé za 31 let jejich historie stalo, aby jim na jejich domácí palubovce 4 hráči soupeře nasázeli přes 20 bodů.
Nets, kteří opět nastoupili bez zraněného Richarda Jeffersona, se vzpamatovali až ve chvíli, kdy prohrávali o 28 (!) bodů - ke skvělému výkonu se rozehrál Vince Carter (38 bodů, střelba 50%, 5 trojek), Nenad Krstič přidal 21 bodů (10/16 z pole) a Jason Kidd 20 bodů, 12 asistencí a 6 doskoků (5/10) z pole) a domácí se dokázali minutu a půl před koncem přiblížit až na rozdíl 5 bodů.
Jenže Ridnour pečetil výhru čtyřmi šestkami a vysloužil si slova uznání i od Jasona Kidda: "Diktoval tempo, kontroloval hru. Proměňoval střely, nacházel volné spoluhráče..." Nets prohrávali po 3 čtvrtinách o 16 bodů (80:96), během prvních 3 minut poslední část hry snížili na rozdíl 8 bodů a Kidd minutu a 39 s před koncem snižoval už na 108:113.
Ridnour ale v posledních sekundách limitu na útok přelstil domácího nováčka Marcuse Williamse a po jeho faulu trefil 2 šestky. Carter ještě 38 sekund před koncem snížil na 110:115, ale Rindour proměnil další 2 šestky a definitivně rozhodl.
Nets díky závěru dokonce předčili soupeře v úspěšnosti střelby, ale měli velký problém v doskakování - Sonics si doskočili celkem 20 (!) míčů v útoku. "Očekávali jsme, že předvedeme daleko lepší výkon," prohlásil po zápase Carter. "Museli jsme bojovat aspoň o to, aby to nebyla ostuda. Fanoušci na nás bučeli a ani my jsme se svým výkonem nebyli vůbec spokojeni..."
Jason Kidd ve včerejším zápase překonal svou třetí asistencí hranici 8 000 asistencí v kariéře a spolu s Magicem Johnsonem je jediným hráčem historie, který má na kontě přes 12500 bodů, 8000 asistencí, 5500 doskoků a 1500 získaných míčů.
Střelci:
Knicks - Carter 38, Krstič 21, Kidd 20b. a 12as., Williams 11, Wright 10, Moore 8...
Sonics - Ridnour 32, Lewis 27b. a 11d., Allen a Wilcox 22, Collison 6...
střelba: 51% - 48% (trojky: 8/19 - 7/23)
TH: 23/27 - 24/29
doskoky: 34 - 46 (útočné 10 - 20)
ztráty: 10 - 12
14392 diváků
Výsledky:
Boston - Orlando 89:92
New York - Cleveland 96:102
New Jersey - Seattle 113:119.