L.A.Lakers - Portland 106:93 (stav série 1:0)
Před sezónou se rozhodně neočekávalo, že se oba týmy střetnou v playoff tak brzy - na Portland ale dolehla v minulých týdnech těžká krize a prohrál 14 z posledních 22 zápasů, což znamenalo v nabité Západní konferenci pád až na sedmou příčku. Naproti tomu Lakers dokončili základní část 8 výhrami v řadě a vyhoupli se až na druhou pozici za San Antonio. V loňském sedmém rozhodujícím zápase jejich souboje vedl Portland v poslední čtvrtině už o 15 bodů, ale pak 6 minut nedal ani bod a prohrál - včerejší utkání tuhle koncovku hodně přípomínalo, protože na konci třetí čtvrtiny ještě hosté vedli 70:72, ale pak přišel nápor Lakers, kteří vyhráli zhruba šestiminutový úsek 19:0!! a bylo rozhodnuto. V první půli se Bryantovi (naražené žebro) a O´Nealovi (zdvojování i ztrojování v obraně) příliš nedařilo, ale domácí podrželi Derek Fisher a Horace Grant - ve druhé půli pak obě hvězdy převzali taktovku - O´Neal dokonce opět proměňoval celkem slušně i trestné hody (10/15). Nejlepším hráčem hostů byl kontroverzní Rasheed Wallace (další technická chyby), který nastřílel 24 bodů, ale v poslední čtvrtině vyšel naprázdno. "Hráli jsme výborný basketbal," řekl po utkání O´Neal. "Jsem opravdu pyšný na své spoluhráče - když budeme hrát s takovým kolektivním úsilím, budeme jen těžko k poražení...."
Střelci: Bryant 28, O´Neal 24b. a 20d., Fisher 21, Grant 14 - Wallace 24, Stoudamire 18, Pippen 13, Sabonis 11, Smith 10
New York - Toronto 92:85 (stav série 1:0)
Také tento zápas vyvolal vzpomínky na loňský souboj obou týmů - alespoň pokud jde o výkon největší hvězdy hostů Vince Cartera. Tomu se stejně jako vloni po výborných výkonech v dlouhodobé části vstup do playoff vůbec nepovedl - vloni proměnil proti tradičně nepříjemné obraně New Yorku jen 3 z 20 střel a letos na tom byl podobně - 5 z 22, což znamenalo pouhých 13 bodů, a to je hodně hluboko pod jeho obvyklým průměrem. I přesto hosté ještě na začátku třetí čtvrtiny vedli 41:48, ale pak přišla šňůra Knicks 12:2, kteří převzali vedení. Hosté se však rozhodně nevzdali a drama pokračovalo až do samotného závěru - ještě 28 sekund před koncem to bylo po "dopichu" výborného Antonia Davise jen 87:85, ale Charlie Ward a Glen Rice měli při trestných hodech pevné nervy a pojistili výhru pro domácí. Nejlepším střelcem utkání byl domácí Allan Houston (23 bodů), znovu nenastoupil Larry Johnson, který kvůli bolestem zad vynechal posledních 6 utkání New Yorku v základní části. Toronto má zatím historickou bilanci v plaoyff 0:4 na zápasy (vloni při své premiéře prohrálo 0:3 právě z New Yorkem), naproti tomu Knicks už devětkrát za sebou postoupili nejméně do druhého kola.
Střelci: Houston 23, Thomas 17b. a 13d., Sprewell 13, Jackson 11 (Camby 18 doskoků) - Davis 19b. a 15d., Williams 19, Carter 13, Oakley 12
Sacramento - Phoenix 83:86 (stav série 0:1)
Klíčem k poměrně překvapivé výhře hostů byl výkon náhradníka Rodneyho Rogerse (loňský nejlepší "šestý" hráč NBA) - jeho dva koše zdálky (spolu s "trojbodovou" akcí Cliffa Robinsona) v rozhodující chvíli zvýšily náskok hostů ze stavu 76:77 na 76:85 necelé 3 minuty před koncem. Domácí sice ještě 30 sekund před koncem snížili na 83:85, ale Jason Kidd trestným hodem 10 sekund před koncem uzavřel skóre - pokus o trojku domácího Jason Williamse, která by mohla znamenat prodloužení, už byl neúspěšný. Za hosty podal tradičně výborný výkon právě Kidd (18b., 14as. a 6d.) a také Shawn Marion, který nejen střílel, ale i skvěle ubránil ostrostřelce Sacramenta Predraga Stojakoviče - ten proměnil jen 5 ze 17 střel a tak skvělý Chris Webber zůstal ve svém týmu příliš osamocen (27 bodů a 15 doskoků) - a navíc ani jeho střelecké procento nebylo nijak slavné (12 z 32 pokusů). Domácí měli úspěšnost střelby jen 35% a zůstali téměř o 20 nastřílených bodů za svým obvyklým průměrem.
Střelci: Webber 27b. a 15d., Stojakovič 13b. a 10d., Divac 13, Williams 10 - Marion 21b. a 10d., Kidd 18b. a 14as., Rogers 18, Robinson 16
Milwaukee - Orlando 103:90 (stav série 1:0)
Hostům se podle plánu celkem slušně podařilo ubránit "Velké trio" domácích - tedy ostrostřelce Raye Allena, Sam Cassella a Glenna Robinsona, kteří dohromady proměnili jen 17 z 52 střel - zaskočil je však skvělý kolektivní výkon Bucks a především podkošových hráčů Scotta Williamse a Earvina Johnsona, kteeří oba zaznamenali tzv.double-double (dvouciferný počet bodů i doskoků). Celkem 6 domácích hráčů nastřílelo dvouciferný počet bodů, naproti tomu u hostů zůstal Tracy McGrady střelecky zcela osamocen (navíc také se špatnou úspěšností 12 z 34) a "vypomohl" mu jen náhradník Pat Garrity. Přesto bylo utkání dlouho vyrovnané, a i když Milwaukee vedlo ve třetí čtvrtině už o 10 bodů, hosté ještě znovu vykřesali naději a dvakrát snížili na rozdíl 4 bodů - naposledy 2 minuty před koncem na 94:90. Pak ale už stříleli jen domácí a uzavřeli zápas šňůrou 9:0.
Střelci: Williams 19b. a 16d., Allen 18, Cassell 16, Robinson 14b. a 12d., Johnson 12b. a 10d., Thomas 12 - McGrady 33, Garrity 14