S odpovědí na otázku, zda je známější v Německu než ve své vlasti, vůbec neváhá: "Určitě." Jak by ne: házenkář Daniel Kubeš je velmi uznávanou postavou bundesligy, s Kielem dobyl titul i triumf v Lize mistrů a teď pomáhá k úspěchu Melsungenu. "Hraju v Německu deset let a takových je nás v nároďáku víc," říká defenzivní specialista. "Myslím, že jsme tam odvedli dobrou práci."
Proto zítřejší zápas reprezentanti vyhlížejí víc než obvykle. Lepší soupeř zřejmě letos v Česku k vidění nebude – od 17.00 se národní mužstvo utká v Brně právě s Německem. "Zápasy proti Němcům beru jako dvě utkání v domovině. Spoustu německých házenkářů znám daleko líp než plno českých spoluhráčů," popisuje Filip Jícha, hlavní české eso.
Však už je domluvený, že jej po nedělní odvetě v Halle spoluhráč z Kielu Dominik Klein vezme autem zpět do města, kde oba působí. Kromě něj a Kubeše působí v Německu oba brankáři Štochl a Galia, spojky Horák s Mrázem a mladík Bečvář, který se rozkoukává ve druhé bundeslize.
"Je to speciální zápas," uznává i Kubeš, ale zároveň se snaží oprostit od toho, aby jej tohle měření sil vtáhlo víc, než je radno: "Taky totiž půjde o kvalifikační duel jako každý jiný, ve hře jsou zase jen dva body. Tak se to snažíme brát."
Češi i Němci mají v tabulce po dvou bodech, což je ve čtyřčlenné skupině řadí přesně na hranici postupu: na Euro 2014 projdou nejlepší dva, vedoucí Černá Hora má body 4 a poslední Izrael žádný. Proto je dvojzápas s Němci klíčový.
"Je pro mě určitě výhodou, že soupeři rozumím. Snažím se hodně poslouchat, co říkají," popisuje Kubeš. "Ale měli bychom se soustředit hlavně na sebe, a ne na to, co dělají Němci. Šanci na výhru máme, pokud budeme přesně vědět, co dělat."
Podle posledního velkého turnaje by mělo jít o souboj rozlišných vah, Němci na lednovém MS ve Španělsku skončili pátí, zatímco Češi se vůbec nekvalifikovali. Takové zdání klame, přesto povedený šampionát soupeře nakopl.
"Kdybychom s nimi hráli před šampionátem, tak bych měl určitě větší ústa a snažil bych se možná sám sebe zbláznit. Takto sem Německo určitě přijede jako velký favorit," uznává Jícha.
"Vidím to podobně. Vydali se cestou nominovat jen ty, co chtějí reprezentovat. Tedy ne největší hvězdy bundesligy, ale hráče s týmovým duchem. Mají právo být pyšní na to, jak se jim šampionát povedl," říká také Kubeš.
Češi na mistrovství světa naposledy symbolicky hráli právě v Německu v roce 2007, kvalifikace na světové šampionáty se jim nedaří. Naproti tomu boje o Euro zvládají – snad to bude platit i po čtvrtku, po nejprestižnějším ze soubojů.
