Šestadvacetiletý Vettel se díky sedmé pole position v sezoně výrazně přiblížil celkovému prvenství v šampionátu. Na okruhu v Dillí totiž s přehledem vyhrál obě dosavadní Grand Prix a tentokrát se nemusí ani starat o výsledky soupeřů, neboť nedostižný náskok v čele cekového pořadí mu zajistí i páté místo.
Navíc i kdyby v Indii nebodoval, Alonso by musel skončit nejhůř druhý, aby udržel teoretickou šanci na titul. Španěl z Ferrari, který jako jediný může korunovaci německého pilota stáje Red Bull v neděli odložit, byl v kvalifikaci na osmém místě o téměř dvě vteřiny pomalejší.
Sebastian Vettel z Red Bullu během tréninku na Velkou cenu Indie.
Na druhém místě v kvalifikaci, které předcházel kvůli špatné viditelnosti zaviněné smogem dvakrát odložený závěrečný trénink, skončil další německý jezdec Nico Rosberg z Mercedesu, třetí dojel jeho britský stájový kolega Lewis Hamilton.
Čtvrtou příčku obsadil druhý jezdec Red Bullu Australan Mark Webber a první pětku uzavřel Brazilec Felipe Massa s druhým vozem Ferrari. Šestý skončil Kimi Räikkönen, který byl trochu překvapivě lepším ze zástupců Lotusu. Jeho týmový kolega Romain Grosjean, který je v posledních týdnech rychlejší, totiž takticky nezvládl úvodní část kvalifikace a odstartuje až ze sedmnácté příčky.
První část kvalifikace (20 minut, šest nejpomalejších končí)
První část kvalifikace začala za příjemných podmínek, takže se všichni jezdci mohli soustředit pouze na své výkony. Zástupci stáje Red Bull pořadí nedominovali, ale to mělo jednoduchý důvod - jednoduše neměli potřebu jezdit na maximum a ždímat své stroje na hranici jejich výkonnosti hned od prvních metrů.
Sebastian Vettel skončil na jedenáctém místě, ale to mělo jasný důvod - jako jediný z pilotů se dokázal kvalifikovat s tvrdou směsí pneumatik. O to samé se pokoušel Romain Grosjean, potenciálně pravděpodobně největší soupeř jezdců Red Bullu, ale místo toho zažil bolestivou zkušenost.
Jezdec, který se v posledních týdnech hodně zlepšil a který v posledním závodě v japonské Suzuce dlouho vedl celé pole, nepostoupil do druhé části kvalifikace a začne závod až ze sedmnácté příčky. Kdo za to mohl? Jeho inženýři. Poté, co Grosjean odjel kolo na tvrdých gumách, vrátil se do garáže. Ve sluchátkách uslyšel: OK, to stačí, postoupíš. Francouzův čas ale nebyl dost rychlý, nečekaně ho překonal Valteri Bottas ze stáje Williams, a loučil se předčasně.
Zatímco Grosjean se soukal z kokpitu a nevěřícně vrtěl hlavou, jeho týmový kolega Kimi Räikkönen pohodlně postupoval. S měkkými gumami si dojel pro sedmý čas. Ačkoliv na nových pneumatikách je zatím pravidelně pomalejší než Grosjean, díky chybě týmu je zatím v Indii rychlejší.
Díky tomu, že favorité nejeli naplno, mohl se z nejrychlejšího času Jenson Button ze stáje McLaren. Druhý byl Mark Webber s Red Bullem a třetí Daniel Ricciardo ze stáje Toro Rosso. Poté následoval Felipe Massa z týmu Ferrari a až po něm první zástupce Mercedesu, Lewis Hamilton.
Kromě nešťastného Grosjeana se loučil také Pastor Maldonado z Williamsu a tradičně dvojice stájí Marussia a Caterham, zametačů závodního pole Grand prix.
Druhá část kvalifikace (15 minut, šest nejpomalejších končí)
Pět minut před koncem jízd byl v čele Nico Rosberg s vozem Mercedesu. Ale poté se poprvé v kvalifikaci rozjeli zástupci stáje Red Bull. A bylo vymalováno. Sebastian Vettel si okamžitě připsal nejlepší výkon a nejlepší kolo, Mark Webber se posunul za něj na druhé místo. Ale už on měl ztrátu celou půlvteřinu.
Na třetí místo před Rosberga se posunul Kimi Räikkönen ze stáje Lotus. Jakoby chtěl dokázat, že jeho tým zvládne být konkurenceschopný i bez Romaina Grosjeana, který byl v posledních týdnech rychlejším jezdcem Lotusu. Ale Fin třetí nevydržel, brzo ho překonal Fernando Alonso, který si poradil také s Webberem.
Sebastian Vettel z Red Bullu ujíždí Lewisi Hamiltonovi z Mercedesu.
Na prvním místě zůstal Vettel, druhý byl Alonso a třetí Webber. S postupem se museli rozloučit oba jezdci stáje Toro Rosso Daniel Ricciardo a Jean-Eric Vergne, stejně jako dvojice Force India Paul di Resta a Adrian Sutil. Podle očekávání skončil také Valteri Bottas z Williamsu. Trochu nečekaně obsadil až šestnácté místo Esteban Guetirrez - na svého týmového kolegu ze Sauberu Nicka Hülkenberga ztratil hlavně kvůli jezdecké chybě celou vteřinu.
Třetí část kvalifikace (10 minut)
Do třetí části kvalifikace šli jako jasní favorité zástupci stáje Red Bull. Respektive Sebastian Vettel. Ten také potvrdil, že v Indii na něj nikdo nemá. Zcela suverénně získal pole position a ani nemusel nastoupit do závěrečných kol. Své poslední letmé kolo přerušil a zatočil do garáže.
Mark Webber musel o druhou příčku bojovat. A bojoval neúspěšně. Prohrál jak s Nickem Rosbergem, tak Lewisem Hamiltonem. Porazili ho tedy oba zástupci stáje Mercedes. Ale mělo to svůj důvod - Webber odjel závěr kvalifikace na tvrdých gumách, takže začátkem závodu bude mít výhodu většího počtu kol před přezutím pneumatik.
Na tvrdých gumách bojovali o pole position také osmý Alonso, devátý Pérez a desátý Button. V tomto světle nevypadají šesté místo Kimiho Räikkönena a sedmé Nicka Hülkenbarga nijak zázračně. Naopak - mohou mít začátkem závodu problémy udržet se mezi nejlepšími.
Velká cena Indie formule 1 startuje ve 10:30 SELČ.
| 1. | Sebastian Vettel | Red Bull-Renault | 1m24.119s |
|---|---|---|---|
| 2. | Nico Rosberg | Mercedes | +0.752s |
| 3. | Lewis Hamilton | Mercedes | +0.822s |
| 4. | Mark Webber | Red Bull-Renault | +0.928s |
| 5. | Felipe Massa | Ferrari | +1.082s |
| 6. | Kimi Räikkönen | Lotus-Renault | +1.129s |
| 7. | Nico Hülkenberg | Sauber-Ferrari | +1.215s |
| 8. | Fernando Alonso | Ferrari | +1.707s |
| 9. | Sergio Pérez | McLaren-Mercedes | +2.034s |
| 10. | Jenson Button | McLaren-Mercedes | +2.368s |
| Skončili po druhé části | |||
| 11. | Daniel Ricciardo | Toro Rosso-Ferrari | 1m25.519s |
| 12. | Paul di Resta | Force India-Mercedes | +1.143s |
| 13. | Adrian Sutil | Force India-Mercedes | +1.172s |
| 14. | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso-Ferrari | +1.230s |
| 15. | Valtteri Bottas | Williams-Renault | +1.566s |
| 16. | Esteban Gutierrez | Sauber-Ferrari | +1.768s |
| Skončili po třetí části | |||
| 17. | Romain Grosjean | Lotus-Renault | 1m26.577s |
| 18. | Pastor Maldonado | Williams-Renault | +1.268s |
| 19. | Jules Bianchi | Marussia-Cosworth | +1.396s |
| 20. | Giedo van der Garde | Caterham-Renault | +1.531s |
| 21. | Charles Pic | Caterham-Renault | +1.913s |
| 22. | Max Chilton | Marussia-Cosworth | +2.564s |
