Button zvítězil v kvalifikaci nejen po dlouhé pauze, ale také poprvé v barvách McLarenu. Naposledy zajel nejrychlejší čas na jedno kolo v Monaku v roce 2009, v němž se stal mistrem světa s vozem stáje Brawn.
Druhé místo Kamuje Kobajašiho je nejlepším kvalifikačním výsledkem nejen pro Japonce, ale pro celý tým Sauber. Týmového kolegu doplnil na páté příčce Sergio Pérez a švýcarský tým potvrdil, že přes letní pauzu se dokázal vypořádat se svou největší slabinou, tedy s rychlostí v kvalifikacích.
Do druhé řady se při nedělním startu Velké ceny měli postavit v kvalifikaci třetí Venezuelan Pastor Maldonado s vozem Williamsu a Kimi Räikkönen na Lotusu. Ale Maldonado byl pár hodin po skončení kvalifikace potrestán ztrátu tří pozici za blokování soupeře. Ze druhé řady tak vyrazí vedle Räikkönena Sergio Pérez.
První kvalifikace po pětitýdenní letní pauze se nevydařila mistru světa z předchozích dvou let Sebastianu Vettelovi z Německa. Obhájce triumfu při Velké ceně Belgie F1 obsadil jedenácté místo a nepostoupil do závěrečné třetí části kvalifikace, v níž se bojovalo o pole position.
Startovat však bude jako desátý. Jeho australský kolega z týmu Red Bull Mark Webber totiž měnil v pátek neplánovaně převodovku a ze sedmého místa byl odsunut na dvanácté.
Až třináctý čas zajel sedminásobný mistr světa Michael Schumacher z Německa, jehož v neděli čeká jubilejní 300. Velká cena v kariéře. Monopostu Mercedesu rychlá a kopcovitá trať v Belgii vůbec nesedí, Nico Rosberg s druhým "stříbrným šípem" vypadl hned na úvod kvalifikace, a protože po třetím tréninku měnili technici v jeho voze převodovku, závod pro něj začne až z poslední řady.
Nedělní Velká cena Belgie startuje ve 14.00 SELČ.
První část kvalifikace (20 minut, sedm nejpomalejších končí)
Naplnily se předpovědi, že v sobotu se déšť nad valonský okruh nevrátí a jezdci formule 1 tak mohli v kvalifikaci využít všechna data nasbíraná v sobotním dopoledním tréninku.
V úvodních deseti minutách si všichni dráhu teprve osahávali. Mezi prvními se na ni objevil Nico Rosberg, který se snažil maximálně vynahradit čas ztracený v jediném suchém tréninku. Před závadou řízení a převodovky vydržel na dráze pouhých pět kol.
Po deseti minutách se usadil v čele výsledkové listiny Sergio Pérez ze Sauberu, ale dlouho tam nevydržel. Možná největší favorit kvalifikace Fernando Alonso se dostal časem 1:49,401 minuty na první místo.
Španěla však brzo překonal Jenson Button. ten byl, stejně jako jeho týmový kolega Hamilton, před kvalifikací velkou neznámou. Ani jeden z jezdců McLarenu se v tréninku mezi nejrychlejšími neobjevil.
Před závěrečnými letmými koly nepostupovalo šest jezdců nejslabších týmů a také Michael Schumacher, který musel výrazně zrychlit. Němci se nakonec podařilo poskočit ze sestupových pozic vzhůru, ale potvrdil, že Mercedes nebude ve Spa-Francorchamps patřit mezi favority.
Jeho týmový kolega byl ještě o něco pomalejší. Sedmým nepostupujícím pilotem se v Belgii stal nešťastný Nico Rosberg, který si kvůli závadě v tréninku neměl čas otestovat a auto a navíc ztratí pět míst na startu za výměnu převodovky.
Do čela pořadí se mezitím dostal Pastor Maldonado s vozem Williamsu. Až za ním skončil Jenson Button s McLarenem, třetí byl nečekaně Nico Hülkenberg z týmu Force India.
Z posledního místa postoupil Romain Grosjean ze stáje Lotus. V jeho letmém kole ho zablokoval jeden z jezdců stáje Hispania Racing a měl nakonec štěstí, že Rosberg se nedokázal o pár desetin vteřiny zlepšit.
Spolu se smutným Němcem se loučili jezdci stájí Hispanie, Marussia a Caterham. Na rychlé belgické trati neměl ani Heikki Kovalainen na to, aby se alespoň pokusil bojovat o postup.
Druhá část kvalifikace (15 minut, sedm nejpomalejších končí)
Druhá část kvalifikace začala záběry do garáže McLarenu, kde mechanici usilovně montovali cosi v oblasti zadního křídla na voze Jensona Buttona. Jak se později ukázalo, naštěstí pro Brita, který měl v letošní sezoně smůly už dost, to nebylo nic vážného.
Do čela výsledkové listiny šel Mark Webber, po něm Fernando Alonso, pak Lewis Hamilton, Kimi Räikkönen... Ale skutečné možnosti letošních formulí 1 na okruhu ve Spa-Francorchamps naznačil právě až Jenson Button, který sedm minut před koncem druhých jízd dosáhl na čas 1:47,654 minuty. Jako první o tomto víkendu se dostal pod hranici 1:48 a dosud vedoucího Fina překonal jezdec McLarenu o více než tři čtvrtě vteřiny!
Před jezdci byla poslední série letmých kol. Mimo postupové příčky byli oba jezdci Williamsu, Michael Schumacher nebo Felipe Massa. A nikdo z nich tam nechtěl zůstat. Sedm kilometrů dlouhý okruh dával každému ještě jednu možnost postoupit do finálové desítky. Přidat musel také úřadující mistr světa Sebastian Vettel, který držel desáté, poslední postupové místo.
Výrazně zrychlili Paul di Resta ze stáje Force India a Pastor Maldonado z Williamsu. Oba postoupili do finále kvalifikace, což znamenalo stopku nejen pro Felipeho Massu a Michaela Schumachera, ale také pro Sebastiana Vettela.
Úřadující šampion s vozem Red Bullu se o pár tisícin neprocpal do závěrečné části kvalifikace. Jeho týmový kolega Webber byl podstatně rychlejší, ale to jeho stáji není moc platné - Australan kvůli výměně převodovky ztratí pět míst na startovním roštu. V Red Bullu si mohou gratulovat, že kvalifikační výpadek přišel zrovna v Belgii, kde se dá předjíždět bez větších potíží.
Skončili také Nico Hülkenberg nebo kompletní dvojice stáje Toro Rosso.
Třetí část kvalifikace (10 minut)
V závěru kvalifikace se jako vždy všichni jezdci šetřili. Na dráze bylo dlouho ticho a před posledními třemi minutami měli jen dva piloti na kontě měřený čas - vedle Jensona Buttona z McLarenu to byl Kimi Räikkönen ze stáje Lotus. Zkušený Brit zatím vypadal velmi suverénně.
Jak tohle skončí? Jezdci si nechali jediný pokus a všichni měli nervy napnuté až k prasknutí. Stačilo jediná chyba na trase dlouhé sedm kilometrů a jezdec měl po nadějích.
Kimi Räikkönen se zlepšit nedokázal a spadl na čtvrté místo. Před něj se posunuli Pastor Maldonado s vozem Williams a Kamuj Kobajaši ve voze Sauber. Toho doplnil pátým časem týmový kolega Sergio Pérez. Pro Sauber to byla nejlepší kvalifikace sezony.
Jenson Button neměl konkurenci, svůj nejlepší výkon ještě zlepšil a získal suverénní pole position.
Obrovské zklamání zavládlo jak v Red Bullu, jehož jezdci budou na hranici nejlepší desítky a za ní, tak ve Ferrari. Fernando Alonso skončil po vítězství v dopoledním tréninku mezi poraženými. Odstartuje šestý, před dalším zklamaným jezdcem Lewisem Hamiltonem, který ztratil více než osm desetin na týmového kolegu Buttona.
Výsledky kvalifikace Velké ceny Belgie F1:
| Pořadí | Jezdec / Tým | 1. část | 2. část | 3. část |
| 1. | Jenson Button McLaren |
1:47.573 | ||
| 2. | Kamuj Kobajaši Sauber |
+ 0.298 | ||
| 3. | Kimi Räikkönen Lotus |
+ 0.632 | ||
| 4. | Sergio Pérez Sauber |
+ 0.646 | ||
| 5. | Fernando Alonso Ferrari |
+ 0.740 | ||
| 6. | Pastor Maldonado Williams** |
+ 0.320 | ||
| 7. | Lewis Hamilton McLaren |
+ 0.821 | ||
| 8. | Romain Grosjean Lotus |
+ 0.965 | ||
| 9. | Paul di Resta Force India |
+ 1.317 | ||
| 10. | Sebastian Vettel Red Bull |
+ 0.472 | ||
| 11. | Nico Hülkenberg Force India |
+ 0.112 | ||
| 12. | Mark Webber Red Bull |
+ 0.819 | ||
| 13. | Michael Schumacher Mercedes |
+ 0.492 | ||
| 14. | Felipe Massa Ferrari |
+ 0.338 | ||
| 15. | Jean-Éric Vergne Toro Rosso |
+ 0.513 | ||
| 16. | Daniel Ricciardo Toro Rosso |
+ 0.322 | ||
| 17. | Bruno Senna Williams |
+ 0.708 | ||
| 18. | Heikki Kovalainen Caterham |
+ 2.746 | ||
| 19. | Vitalij Petrov Caterham |
+ 2.974 | ||
| 20. | Timo Glock Marussia |
+ 3.343 | ||
| 21. | Pedro de la Rosa Hispania Racing |
+ 4.037 | ||
| 22. | Charles Pic Marussia |
+ 4.500 | ||
| 23. | Nico Rosberg Mercedes |
+ 1.188 | ||
| 24. | Narain Karthikeyan Hispania Racing |
+ 5.996 |
** Ztráta tří míst za blokování soupeře v kvalifikaci
*** Ztráta pěti míst za výměnu převodovky
