Do nového působiště nastoupí 1. října, jeho kolegy budou Jihoafričan Burry Stander, bronzový medailista z mistrovství světa, a Švýcar Christoph Sauser, světový šampion z cross country z roku 2008.
"Na nás mladé se bude ve Světovém poháru spoléhat nejvíce, Christoph je zase specialistou na maratony a tím nejzkušenějším jezdcem v týmu," vysvětloval Kulhavý.
Po pěti sezonách, které velký talent z horského kola strávil v týmu Rubena Specialized MTB Team, vyslyšel volání ze zahraničí. Novému týmu se upsal na dva roky do olympijských her v Londýně.
První pokus se zahraničním angažmá českému bikerovi nevyšel. Po zisku juniorských titulů (Evropy i světa) v roce 2003 si ho do svých řad vybrala formace Siemens-Cannondale. Jenže výsledky nepřicházely a po roce byla spolupráce ukončena.
Zopakování podobného scénáře se český biker nebojí. "Ze všech těch nabídek byla ta od Specializedu nejlepší, co se týká materiálu, financí i volnosti závodního programu."
Absolutní volnost dostane i v přípravě, trénink má plně ve své režii. "Samozřejmě se můžu domluvit s klukama a odjet trénovat třeba do Jižní Afriky," říkal.
Jednání o přestupu začala na konci dubna a táhla se celou sezonou, před Kulhavým se objevilo asi osm nabídek. I z Česka, ze stávajícího angažmá, nebo z týmu Merida.
"V Česku se velká cyklistika dělat dá, ale rozhodl jsem se jít dál, výš a zkusit jiné prostředí," přiznal letošní evropský šampion.
Dohoda o kontraktu padla až těsně před stříbrným mistrovstvím světa v Mont St. Anne. "Seriózně jsem uvažoval asi o čtyřech nabídkách a jsem rád, že je to jednání za mnou," oddechl si Kulhavý. "Bylo to náročné."
Závodní program se nejúspěšnějšímu českému bikerovi zásadně nezmění. Prioritou zůstává Světový pohár, mistrovství světa. "A protože jde o americký tým, pojedu i nějaké závody v USA," naznačil.
