Olympijský vítěz Jaroslav Kulhavý v březnu vyhrál nejprestižnější etapové klání horských kol Cape Epic a vyhrál nyní i jeden ze závodů při cyklistickém festivalu See Otter Classic v kalifornském Monterey. Ta „opravdová“ sezona však na něj teprve čeká.
Za tři týdny startuje v německém Albstadtu Světový pohár. A o týden později pak čeká domácí podnik v Novém Městě. „Ten bude díky své atmosféře mým vrcholem celého Světového poháru,“ říká.
Po sezoně olympijského šílenství si chtěl Kulhavý nejprve pořádně odpočinout a začít letos závodit až později. Jenže všechno bylo nakonec jinak. „Na Cape Epic jsem se do Jižní Afriky původně ani nechystal. Ale jeli jsme za zesnulého Burry Standera a přes všechny problémy dokázali i vyhrát. Přitom tam bylo osm lidí z první desítky na olympiádě.“
Nejen kvůli jihoafrickému vytížení nyní říká: „Nejdu do sezony tak odpočatý, jak bych si představoval.“ Musel i na operaci, kdy mu řezali zuby moudrosti, proto na 10 dní vypadl z tréninku. Navrch ho bolela záda. A při pobytu v Kalifornii čekal seriál povinností u firmy Specialized. „I taková je má práce. Lidé ze Specialized chtějí znát naše názory.“
Stresů bylo rozhodně v posledních týdnech na Kulhavého zvyklosti nadmíru. Přesto tvrdí: „Aspoň to nebylo monotónní. Teď dám tréninku tři týdny maximum a na start svěťáku budu připravený.“
Letos má ještě jednu motivaci: mistrovství světa horských kol v maratonu nebo-li poslední titul, který ještě nezískal. V Kirchbergu to může změnit. „Zatím jen Nizozemec Bart Brentjens vyhrál za kariéru všechno: tedy olympiádu, mistrovství světa, svěťák, Cape Epic i mistrovství světa v maratonu. Byl bych teprve druhým," prohlásil Kulhavý na pondělní tiskové konferenci.
Ve skutečnosti by však nebyl druhým, nýbrž prvním. Biková hvězda 90. let Brentjens byl na maratonovém šampionátu, který se koná až od roku 2003, nejvýše na stříbrné příčce. Cyklista, který by na horském kole vyhrál všech pět nejprestižnějších titulů, dosud neexistuje. Čtyři z nich má i Švýcar Christophe Sauser, tomu však chybí olympijské zlato, z her si přivezl "pouze" bronz ze Sydney 2000.
"Zlato z maratonu není můj hlavní cíl, ale nosím ho v hlavě,“ tvrdí Kulhavý. V minulosti skončil mezi maratonci nejlépe druhý. „Ovšem Cape Epic mi hodně pomohl. Šest etap tam bylo vyloženě maratonských. Učil jsem se pracovat s délkou závodu.“
