Safin zůstane světovou jedničkou po zbytek roku v případě, že brazilský tenista Kuerten turnaj nevyhraje. Zápas s Agassim se mu vůbec nevydařil, navíc si na
konci prvního setu zvrtnul pravý kotník. Zranění ale výsledek neovlivnilo, protože Američan byl po všech stránkách lepší. Hrál bezchybně od základní čáry a některé jeho údery přiváděly diváky k úžasu.
Safin špatně šlápl za stavu 5:3 a 0:15 v prvním setu, s grimasou odkulhal na lavičku a jeho kouč mu musel kotník zatejpovat. "Byl to hodně vyrovnaný zápas, o jehož kvalitně se vůbec nedá pochybovat," zhodnotil výkony obou tenistů Agassi. K Safinově útoku na post světové jedničky dodal: "To si člověk holt musí zasloužit, nikdo vám ho nedá zadarmo."
Sampras získal první set nad Kuertenem v tie-breaku 7:5, byť měl už za stavu 6:5 tři setboly. Poté ale převzal iniciativu Brazilec, který pětinásobnému vítězi Turnaje mistrů dal celkem dvanáct es. Sampras měl velké problémy prolomit jeho servis a z
deseti pokusů se mu to povedlo jen jednou. Naopak Kuerten připravil Američana o jeho podání třikrát. Jejich souboj nabídl divákům v Lisabonu špičkový tenis a trval dvě hodiny a 13 minut.
Nedělní finále Turnaje mistrů sehrají dva grandslamoví šampioni z letošního roku, protože Agassi vyhrál Australian Open a Kuerten French Open. Brazilec má svému soupeři co oplácet, neboť s ním v Lisabonu prohrál v základní skupině.
K poslednímu utkání nastoupí Kuerten s pocitem, že dnes dokázal poprvé v kariéře vyzrát nad Samprasem. "Porazit poprvé Peta, to má pro mě váhu jako vyhrát celý turnaj," přirovnal Kuerten a svá slova vysvětlil: "Vždycky totiž byl pro mě idolem."
Dodal, že zpočátku byl dost nervózní, ale po zápasu se cítí báječně.
Semifinále:
Agassi (USA) - Safin (Rus.) 6:3, 6:3.
Kuerten (Braz.) - Sampras (USA) 6:7 (5:7), 6:3, 6:4.
 Agassi v semifinále Turnaje mistrů, v němž porazil Safina 6:3, 6:4 |
 Brazilský tenista Gustavo Kuerten se raduje z postupu do finále Turnaje mistrů, v jehož semifinále porazil Samprase |
