Kuerten byl doma nejlepší

Bahia - Poprvé v kariéře si vyzkoušel, co to znamená vyhrát před svými fanoušky, poprvé letos poznal pocit, jaký zakouší turnajový vítěz. Gustavo Kuerten svedl ve finále turnaje v brazilské Bahii obrovskou bitvu s Argentincem Coriou a po výhře 6:7, 7:5, 7:6 si došel pro své sedmnácté turnajové vítězství v kariéře. "Překročil jsem vlastní stín a předvedl víc, než kolik jsem od sebe čekal," radoval se hráč, který kvůli operaci zatím hledal výkonnost z minulých sezon.

Pod pražícím sluncem a za podpory nadšených příznivců musel jeden z nejpopulárnějších brazilských sportovců hodně bojovat, aby si kýženou trofej odnesl. Za stavu 4:5  ve třetím setu dokonce odvracel soupeřův mečbol. Zatímco před rokem pod vlivem newyorských zářijových událostí vypadl hned v úvodu, tentokráte mohl po zvládnutém tie-breaku oslavovat. "Ani na chvíli jsem nepomyslel, že bych si snad nechal titul utéct," vykládal po přetahované trvající tři a půl hodiny.

Vedle prvního titulu na domácí půdě a prvního titulu letos rozšířil čerstvě šestadvacetiletý Brazilec i zatím skromnou sbírku vítězství získaných mimo pomalou antuku. V Bahii dobyl antukový fenomén se třemi vítěznými zářezy z grandslamového French Open čtvrtý titul na tvrdém povrchu.

I díky poslednímu vítězství se Kuerten opět přiblížil těm patrům světového žebříčku, kam svými schopnostmi patří. Šestatřicátá pozice je i tak hodně vzdálená posledním sezonám, kdy Brazilec okupoval nejvyšší pozice.