Pět čistých čtverných skoků. Tři z nich v rámci kombinací. Dva ve druhé polovině jízdy, kdy sil kvapem ubývá. Skvělé nasazení, soulad s hudbou, propracovaný projev na ledu, dokonalost sama.
Nathan Chen zlikvidoval svoji nečekanou ztrátu osmi bodů po pádu v krátkém programu a vyhrál celý šampionát rozdílem třídy o 29,11 bodu.
Ziskem 222,03 bodu za volnou jízdu se navíc na tři body přiblížil vlastnímu světovému rekordu.
„Když Nathan předvádí, co umí, je virtuálně neporazitelný. Závodí pak ve vlastní lize,“ vyřkl poté Scott Hamilton, v roce 1983 zatím poslední Američan, jenž dokázal získat tři tituly mistra světa v řadě.
Nyní ho 21letý Chen napodobil.
Chcete vidět ty nejlepší ještě jednou? Pak si nesmíte nechat ujít závěrečnou exhibici, která začíná dnes ve 14:45! ⛸
#zijemekrasem #figureskating #czechfigureskating #worlschampionships #stockholm #stockholm2021 #seasonhighlight #mistrovstvisveta #kraso #krasobrusleni #sledujnas #drztepalce #worldfigure
Potomek čínských imigrantů nenašel přemožitele v žádném závodě od března 2018. Už tím je impozantní. Zároveň jej však v roce 2018 přijali na prestižní univerzitu Yale v Connecticutu, která se řadí mezi nejvýběrovější vysoké školy na světě. Chen se rozhodl studovat medicínu.
Cosi neslučitelného?
Nikoliv, skutečně nastoupil na Yale k dennímu studiu. Poctivě docházel na všechny přednášky a semináře.
Vedení univerzity mu vyšlo vstříc a v kampusu dostal každý den k dispozici nejen posilovnu, ale i hodinu na kluzišti, které je jinak domovem univerzitních hokejových týmů.
„Zkouším na ledu čtveráky a hokejistky tam zatím běhají do schodů v rámci kondiční přípravy,“ vyprávěl s úsměvem.
Po večerech navíc dojížděl na dodatečné tréninky do jiné, 30 minut vzdálené haly. Zdokonaloval umění precizního timingu, přistupoval ke krasobruslení, jako by šlo o nezávislý studentský projekt.
the most stylish thing about me is my Tumi bag:) #PerfectingTheJourney
„Neumím si představit, že bych tak dlouho během mé kariéry trénoval sám sebe,“ ocenil jeho úsilí i Paul Wylie, stříbrný krasobruslař z olympiády 1992, který později vystudoval Harvard.
Po kampusu se Chen pohyboval na motorizovaném skateboardu. „Byl jsem schopný vstát v 9.15 a v 9.30 už být na přednášce,“ vyprávěl.
Jen přes skype a za pomoci videa konzultoval tréninky s koučem Raphaelem Arutjuňanem, který jej vypiplal od dětství, ale zůstal daleko odtud na své základně v kalifornském Lakewoodu.
Pouze příležitostně Arutjuňan za Chenem zaletěl. Přesto si trenér liboval, že improvizace fungovala: „Své krasobruslaře jsem vždy připravoval tak, aby zvládali jakékoli komplikace, které by se v jejich kariéře mohly vyskytnout. Obrazně řečeno se snažím být jako dobrý rodič vychovávající své dítě s tím, že jednoho dne bude muset řešit všechny problémy samo.“
Chen si dříve odkládal prémie, vybojované na závodech, aby si s jejich pomocí uhradil drahé studium. Ale nakonec ušetřil. Univerzita mu nabídla stipendium.
Akademické tituly jsou v rodině Chenových samozřejmé, nechce se proto vymykat. Matka je tlumočnicí odborných lékařských textů, otec vědcem, čtyři sourozenci pracují v technologickém, leteckém a finančním průmyslu.
Titul za jízdu divů. Chen uhájil ledový trůn, zraněný Březina je devatenáctý |
Jeho samotného už časopis Time zařadil do seznamu Lídrů nové generace.
„Tolik lidí říkalo, že Yale s vrcholným krasobruslením nedokážu skloubit. Vím, že jakmile budu v jedné nebo druhé činnosti slabý, udělám si špatnou vizitku,“ prohlásil. Na univerzitě však prospíval výborně, ze zkoušek si odnášel jen známky A a B.
„Když získáte zlatou medaili, prožijete si svoji chvíli slávy, ale co pak?“ přemítá. „V životě je tolik chvil, které jsou důležitější než zlatá medaile.“
Loni v létě studium na dva roky přerušil. Ne kvůli pandemii. Ani proto, že by nestíhal. Takový plán si vytyčil už při nástupu na Yale. Do roku 2020 studium, pak dva roky plné koncentrace na boj o olympijské zlato a po hrách v Pekingu v roce 2022 návrat na Yale.
you can’t plant flowers if you haven’t botany
„Nathan už je zase s námi každý den na tréninku,“ hlásil tréninkový sparingpartner Michal Březina. Kvůli stále přísným kalifornským covidovým restrikcím museli oba bruslit v rouškách.
Konání letošního světového šampionátu ve Stockholmu bylo dlouho ohroženo. I proto Chen ve švédské metropoli vykládal: „Po tak nenormálním roce je vzrušující už jen skutečnost, že tady můžeme být. Před volnou jízdou jsem si řekl: Užívej si to, nevíš, kolik mistrovství ještě pojedeš. Tím jsem se uklidňoval.“
Po krátkém programu, v němž upadl při čtverném lutzu, pevné nervy potřeboval. Ocitl se v roli, jakou dávno nepoznal, nenastupoval do volné jízdy z vedoucí pozice. Načež v ní v sobotu ukázal i psychickou sílu, když ten samý čtverný skok předvedl v úvodu jízdy čistý a precizní.
A potom? Reprezentační kolega Jason Brown po Chenově jízdě řekl: „Nenacházím slova, abych popsal, co Nathan právě teď na ledu předvedl. Sledoval jsem to v naprostém úžasu.“
Trenér Arutjuňan usoudil: „Byla to Nathanova nejlepší volná jízda v kariéře.“
Chen nicméně na pochvalu reagoval zdrženlivě: „Radši zůstávám nohama pevně na zemi. Mám před sebou ještě spoustu práce. Jakmile bych se uspokojil, už nikdy bych nebyl tak dobrý.“
Největší závod kariéry ho totiž stále čeká: v Pekingu v únoru 2022.
Už na hrách v Pchjongčchangu 2018 patřil v osmnácti letech do okruhu favoritů. „Ale americká média nás předtím dostala pod obrovský tlak. Nenechali Nathana dýchat,“ stěžoval si kouč. V krátkém programu v Koreji selhal, skončil v něm sedmnáctý a ani skvělá volná jízda se čtyřmi čtvernými skoky jej nevytáhla výš než na konečné 5. místo.
To byla Chenova poslední porážka. Od té doby vládne.
V Pekingu má vyvrcholit jeho strhující rivalita s o pět let starším Japoncem Juzuruem Hanjúem, olympijským šampionem z let 2014 a 2018. Kdyby Hanjú v Pekingu vyhrál, stal by se prvním krasobruslařem po 94 letech, který by dosáhl na tři olympijské tituly v řadě.
Thank you for being good role models to everybody, Yuzu & Nate.❤️❤️
#YuzuruHanyu #NathanChen https://t.co/FBJ1gjp9rg
Ve Stockholmu sice Hanjú dokázal zvítězit v krátkém programu, jenže ve volné jízdě byl příliš nejistý a sestoupil na bronzový post až za mladého krajana Jumu Kagijamu.
„Ztratil jsem vnitřní rovnováhu,“ popisoval Hanjú. „Příliš jsem myslel na to, že nesmím ani jednou upadnout, abych měl proti Nathanovi šanci. A čtyři dopady po skocích potom nebyly čisté.“
Na olympiádu chystá Hanjú v tréninku mocnou zbraň. Čtverný axel. Skok, který dosud nikdo nikde v závodě nepředvedl. Jediný skok, jenž zatím čeká na svoji závodní premiéru ve čtverném vydání.
Chen o svém japonském sokovi hovoří jen v superlativech: „Juzuru je hvězdou, ke které dodnes vzhlížím. Je nesmírně působivé, jak dlouho předvádí špičkové výkony.“
Přesto je pevně odhodlán nenechat se v příštím roce pod vlajkami s pěti kruhy Hanjúovou září zastínit.
