Natěšené davy lidí propukly v obrovský aplaus v momentě, kdy Koukal se státní vlajkou na ramenou vystoupil z auta nedaleko pódia před Starou radnicí. "Po závodě jsem si prožil nejhektičtější okamžiky svého života. Absolvoval jsem tisíce rozhovorů," prohlásil Koukal poté, co přijal oficiální blahopřání od vedení města a zástupců lyžařského klubu.
Petr Honzl, ředitel novoměstského závodu Zlatá lyže, označil Koukalovu zlatou medaili za největší úspěch českého lyžování v novodobé historii. "Teprve budoucnost ocení velikost tohoto výsledku v královské běžecké disciplíně," řekl Honzl.
Koukalův otec František přiznal, že s manželkou i přáteli odjeli z Itálie předčasně, protože nečekali, že Martin padesátku poběží. "Doma u televize jsem to zvládl v klidu, zato máma byla na infarkt," dodal s úsměvem. Maminka Božena prozradila, že Martinovým nejoblíbenějším jídlem je štrůdl a palačinky, které však nestihla upéct. "Zachránily nás sousedky, takže Martin o nic nepřišel," řekla.
O medaili začal Koukal snít už po závodě ve skiatlonu. "Dvakrát jsem byl těsně od medaile. Na padesátce se to všechno sešlo a od 40. kilometru jsem věděl, že v cíli budu nejdřív," popisoval průběh závodu, po kterém údajně necítil únavu. "Vítěz je vždycky míň unavený než poražený a se zlatou medailí na krku se všechno snáší líp," prohlásil. Vítězství v závodě na 50 kilometrů považuje Koukal za vrchol své dosavadní kariéry. "Něco podobného se může opakovat zase jen na mistrovství světa nebo až za tři roky na olympiádě," řekl.
V pondělí přijmou úspěšného lyžaře žďárští radní. Starosta města se nechal před tisíci svědků slyšet, že Koukala čeká finanční odměna a radní se budou snažit vytáhnout. Na další velké oslavy však nebude mít Koukal mnoho času, už ve středu odlétá na další závody do Norska. "Sezona jde dál. Musím ji dokončit a dokázat, že úspěch na mistrovství světa nebyl náhodný," řekl Koukal.
 Martin Koukal otevírá šampaňské na náměstí ve Žďáru nad Sázavou se zlatou medailí na krku |
 Martin Koukal připíjí šampaňským |
 Tolik lidí vítalo svého hrdinu na náměstí ve Žďáru nad Sázavou |
 Martin Koukal zdraví své fanoušky se státní vlajkou |
 Martin Koukal dostává na pódiu ve svém městě pusu od maminky |
 Mistr světa v běhu na lyžích na 50 km Martin Koukal dostal od maminky i svou oblíbenou pochoutku - jablečný závin |
