Kandidátem číslo jedna na ocenění českého Sportovce roku je kapitán české fotbalové reprezentace Pavel Nedvěd. Jenže Koukal, jenž si ve Val di Fiemme v lyžařském maratónu na padesát kilometrů doběhl pro titul světového šampiona, má rovněž solidní vyhlídky. Stejně jako další mistryně světa Kateřina Holubcová nebo hokejista Milan Hejduk.
Ze čtveřice Nedvěd, Koukal, Holubcová a Hejduk se sobotního vyhlášení ankety v pražském Hotelu Hilton zúčastní pouze lyžař Martin Koukal. Nedvěda neuvolní Juventus Turín, Hejduk má povinnosti v NHL. A Holubcová jede Světový pohár v Osrblie. "Obojí se stihnout nedá. Mám ve Světovém žebříčku bodové manko, zůstanu raději na Slovensku," potvrdila Kateřina Holubcová.
Pokud bude Koukal zdravotně v pořádku, vrátí se poté do Ramsau a v neděli poběží desítku volnou technikou.
Koukal začal sezonu úžasným druhým místem v říjnovém sprintu v Düsseldorfu, ale od té doby nebodoval. Jeho umístění jsou podprůměrná - 51., 48., 49. a 45. příčka. Nevyšly mu změny v přípravě a nezabrala ani pětidenní vysokohorská příprava. V úterý skončil v Itálii třiatřicátý ve sprintu klasickou technikou a nepostoupil do finále. "Změnili jsme trénink, k objemu začali přidávat i intenzitu, což se nám nepovedlo. Na formu musím čekat," prohlásil Koukal.
Nový rok stráví Koukal v Číně, kde absolvuje exhibici v Pekingu a 3. ledna 50 km klasicky v Čchang-čchun. Z Číny pojede do Skandinávie, kde ve švédském Falunu pokračují 6. ledna závody Světového poháru. Dalším Koukalovým startem dle dlouhodobého plánu by měl být domácí závod v Novém Městě na Moravě.
