"V pravém koleni si přerval křížový vaz a dnes půjde v Basileji na operaci," uvedl mluvčí chorvatského týmu Ozren Müller.
Rodina sjezdařských šampionů Kosteličů tak po loňské slávě prožívá v této zimě smutné období, protože trojnásobná olympijská vítězka Janica kvůli potížím s koleny a následně se štítnou žlázou neodjela jediný závod.
Pád úřadujícího mistra světa ve slalomu Kosteliče protáhl finále závodu o čtvrt hodiny a připravil o útok na zlato Američana Bodeho Millera. Ten nahoře čekal, až chorvatského lyžaře na svahu ošetří a svezou z trati, během té doby hustě sněžilo a na svah napadl čerstvý sníh. V něm zajel Miller jeden z nejpomalejších časů, ztratil takřka sekundový náskok a propadl se na čtvrté místo.
Millerův doprovod se zlobil, že rakouští pořadatelé prodlevu schválně zdržovali, protože v té době vedl jejich miláček Benjamin Raich. Miller si ale coby profesionál zachoval od těchto výtek odstup.
"Byla to smůla, ale nechci tvrdit, že to bylo nefér. Kostelič je pan lyžař a zaslouží si veškerou péči," řekl diplomaticky. Hned po závodě však pronesl, že si trať po tak dlouhé pauze vzhledem k počasí zasloužila před ním projet.
Kostelič byl už v letech 1997 až 2001 čtyřikrát na operaci s křížovými vazy. Potíže s pravým kolenem měl i před Vánoci, podrobil se artroskopickému zákroku, aby mu lékaři odstranili úlomky chrupavky a napravil drobné poškození menisku. Za necelé tři týdny po operaci už znovu útočil na body ve Světovém poháru. V pořadí slalomu SP mu patřilo po Schladmingu sedmé místo.