Na startu se Schumacher propadl až na třetí místo, když ho předjeli oba piloti Williamsu, Juan Pablo Montoya a Ralf Schumacher. Bratr obhájce titul ale musel odstoupit a přenechal tak Kolumbijci vedení se vteřinovým náskokem na Michaela.
Montoyovy pneumatiky Michelin se však rychle opotřebovávaly a duo Schumacher – Barrichello ho rychle dohánělo.
V 16. kle ve druhé zatáčce se snažil německý jezdec přes Montoyu dostat vnějškem, ale neuspěl. Montoya při obraně své pozice prudce zabrzdil a místo, aby pokračoval v oblouku zatáčky, jel dál rovně do štěrku. Tím ale překřížil Schumacherovi centru, ten musel také mimo trať. „Byl jsem tím manévrem dost naštvaný, protože tohle se nedělá,“ řekl po závodě Němec.
Schumacher získal nakonec druhé místo, když ho na něj v posledním kole pustil jeho týmový kolega Rubens Barrichello, Montoya odstoupil ve 42. kole, když ztratil tlak v hydraulice.
Takto vypadalo pole vozů v prvním kole závodu, na čele jezdil Kolumbijec Montoya |