Ze samotného srdce Katalánska, od olympijského vodního kanálu na jihozápadě Barcelony vyráželi závodníci do třetí etapy tamního slavného závodu.
Nejdelší v tomhle ročníku - 203 kilometrů - a také druhé nejtěžší.
Většina dne sice byla po rovině, ale na závěr čekal těžký výšlap na jedenáctikilometrové stoupání Vallter 2000, kde tradičně kralují vrchaři.
Stačí se podívat na poslední tři vítěze etap na tomto místě: Adam Yates, Tejay van Garderen a Nairo Quintana.
⚪️ Esprint intermedi de Sant Fruitós de Bages
— Volta a Catalunya (@VoltaCatalunya) March 24, 2021
1⃣ @kiko_galvan @EqKernPharma 3 punts, 3”
2⃣ @AlexanderKamp1 @TrekSegafredo 2 punts, 2”
3⃣ @AEclimber @IntermarcheWG 1 punts, 1”@AjSantFruitos @lagrossacat #VoltaCatalunya100 pic.twitter.com/7m71x8JAmY
Krátce po startu peloton nechal odjet devítku cyklistů, byli v ní třeba Thymen Arensman, Alexander Evans, Clément Venturini nebo Sean Bennett. A pak hlavně Alexander Kamp s Franciskem Galvánem, kteří v průběžném pořadí ztráceli na vedoucího Joaa Almeidu necelé dvě minuty.
I proto se po chvíli virtuálně právě Galván převlékal do trikotu lídra závodu. Devítka si v průběhu dne vytvořila téměř třináctiminutový náskok, než ji začala stíhat trojice Quick-Step, Ineos a Jumbo-Visma.
A stíhala ji jako o závod, protože při nájezdu do závěrečného kopce měla čelní grupa k dobru už jen dvě minuty.
Ve skupině favoritů se tentokrát na nic nečekalo. Hned na úpatí kopce za to poprvé vzal Alejandro Valverde. To po něm ještě další lídři skočili. O dva kilometry později zaútočil znovu a tentokrát zbytku favoritů odjel.
To už v hlavní skupině chyběl Chris Froome, kterému vysoké tempo znovu nesvědčilo.
Ke španělskému veteránovi se poté přidali Adam Yates se Seppem Kussem a společně odjížděli větší skupině za sebou, v níž jel i vedoucí Almeida.
Po chvíli také dojeli a hned ujeli poslednímu muži z úniku Arensmanovi, a na Almeidu a spol. mělo trio tři kilometry před cílem 15 sekund k dobru.
4,6km
— Volta a Catalunya (@VoltaCatalunya) March 24, 2021
Front of the race@AdamYates7 @seppkuss @alejanvalverde @ThymenArensman pic.twitter.com/pd2TXaZZq9
O půl kilometru dál došly Valverdemu síly a na čele tak zůstal jen Adam Yates s Kussem.
Ale jen na chvíli.
Dva kilometry před cílem se totiž Yates zbavil i Kusse a upaloval pro své první vítězství v barvách Ineosu. Navázal tak na rok 2019, kdy na stejném místě porazil Egana Bernala, Naira Quintanu i Dana Martina.
„Stoupání znám, vím, jak je těžké. Měli jsme v týmu více závodníků, se kterými jsme mohli vyhrát. Jsem rád, že se mi to pro nový tým povedlo,“ líčil spokojený Yates.
Za ním nakonec přijel do cíle na druhém místě Esteban Chaves, který se v posledních dvou kilometrech vydal z Almeidovy skupiny a předjel všechny kromě Yatese. Třetí přijel Valverde.
Díky etapovému triumfu se zároveň 28letý Brit dostal do čela celého závodu. Ten po třech etapách vede o 45 sekund před Richiem Portem, dosavadní lídr Joao Almeida je třetí, ztrácí 50 sekund.
Čechům se vůbec nevedlo. Nejlépe etapu dojel Roman Kreuziger, který na Yatese ztratil přes 15 minut. Jan Hirt byl ještě o minutu horší a Karel Vacek s Josefem Černým ztratili přes 21 minut.
Kolem KatalánskaCyklistický závod ze seriálu WorldTour - 3. etapa (203,1 km) 1. A. Yates (Brit./Ineos Grenadiers) 5:00:58, 2. Chaves (Kol./BikeExchange) -13, 3. Valverde (Šp./Movistar) -19, 4. Thomas (Brit./Ineos Grenadiers), 5. Vanhoucke (Belg./Lotto-Soudal) oba -31, 6. Kuss (USA/Jumbo-Visma) -33, ...117. Kreuziger (ČR/Gazprom-RusVelo), 138. Hirt (ČR/Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) oba -15:27, 158. K. Vacek (ČR/Qhubeka ASSOS) -21:17, 160. Černý (ČR/Deceuninck-Quick Step) -21:26. Průběžné pořadí: 1. A. Yates 9:44:21, 2. Porte (Austr./Ineos Grenadiers) -45, 3. Almeida (Portug./Deceuninck-Quick Step) -50, 4. Thomas -53, 5. Kelderman (Niz./Bora-hansgrohe) -1:03, 6. Valverde -1:04, ...92. Kreuziger -18:25, 153. Černý -35:57, 160. Hirt -39:00, 162. K. Vacek -46:58. |
