Etapa vrcholila závěrečnou tříkilometrovou stěnou na Alto de Garrastatxu s průměrným sklonem 11,7 procenta a maximálním 21 procent.
Po absolvování úvodní nejprudší pasáže se od prořídlého hlavního pole odpoutal Wilco Kelderman z týmu Lotto NLJumbo a s ním odjel právě Landa, jenž závodí v Baskicku ve svém domácím terénu, což dokládají i časté nápisy s jeho jménem na silnici.
Za nimi se snažil vyrazit Rui Costa, do popředí se tlačili Alberto Contador i Nairo Quintana, přesto náskok vedoucího dua narůstal. Do závěrečné pasáže s 12 a 9 procenty vjelo s převahou 17 vteřin. A přesto, že pronásledovatelé navyšovali tempo, v čele už se Landa a Kelderman udrželi.
Souboj o prvenství na pásce se potom vlastně ani neodehrál, Landa si na svém nizozemském sokovi „pochutnal“. Ještě před cílem si stihl zapnout dres a pak už mohl slavit.
On the podium! @MikelLandaMeana leads #itzulia by one second after two stages. Henao third on GC, +5" #GoTeamSky pic.twitter.com/bFgv2um02z
Bask byl přitom v únoru a březnu vyškrtnut z předpokládané sestavy stáje Sky na čtyřech závodech, španělské cyklistické weby dokonce psaly o možnosti, že onemocněl mononukleózou, stejně jako jeho týmový kolega Beňat Intxausti. Před startem v Baskicku absolvoval Landa v této sezoně jediný etapový závod Coppi e Bartali a kromě něj už jen jednorázové klání Grand Prix Induraina, které nedokončil.
„Rád bych se připravoval na Giro lépe, ale nemoci i k našemu sportu patří. Znovu si musím zvykat na závodní rytmus. Stále však věřím, že budu na Giru v patřičné formě,“ říkal koncem března.
Do závodu Kolem Baskicka měl v nohách dohromady pouhých pět závodních dnů v roce 2016.
Zdá se však, že mu to nebylo výrazně na škodu.
„Je zpátky!“ nadšeně oznamoval v úterý večer tým Sky na Twitteru, zatímco Landa vykládal: „Ani ve svých nejdivočejších snech jsem si nepředstavoval, že bych dnes mohl vyhrát. Jsem přešťastný.“
Stoupání, na němž triumfoval, se nachází pouhých 15 kilometrů od jeho domova. „Výborně jsem ho znal, což byla má výhoda,“ podotkl.
He's back! That was some ride from @MikelLandaMeana at #itzulia. Read our report now: >https://t.co/ZXcwY354oPPpic.twitter.com/c1ksuUb8Uuu
Na Giru, kde loni ještě v barvách Astany vybojoval třetí místo, má být v květnu lídrem stáje Sky s úkolem zaútočit na celkové vítězství.
Druhým lídrem britské formace se na italské Grand Tour měl stát Leopold König, ten však od únorového závodu Kolem Valencie kurýruje zraněné koleno, stále nezávodí a nad jeho starty visí otazníky.
Za vedoucím duem projel na 3. místě cílem etapy Sergio Henao, další jezdec týmu Sky. Čtvrtý Contador ztratil 11 vteřin, sedmý Quintana i jedenáctý Rodríguez 15 vteřin a patnáctý Aru 22 vteřin.
Italův tým Astana podle očekávání neudržel žlutý dres lídra závodu, jeho majitel Luis Léon Sánchez dorazil s odstupem 1:25 minuty.
Roman Kreuziger, který v Baskicku pomáhá Contadorovi a zároveň nabírá závodní kilometry v rámci přípravy na ardenské klasiky, byl svému lídrovi k ruce při nájezdu do závěrečného stoupání, načež si zvolil na cílové stěně vlastní tempo a nehnal se vpřed s čelem závodu. Do cíle dorazil s odstupem 2:10 minuty za vítězem.
Jeho tým Tinkoff ztratil Sergia Paulinha, když kvůli naprostému vyčerpání v deštivém a chladném dni Portugalec vzdal.
Však také lídr stáje Alberto Contador, trojnásobný šampion Baskicka, po etapě poukázal: „Především kvůli počasí to dnes bylo opravdu tvrdé. Věděli jsme, že musíme mít dobrou pozici před závěrečným stoupáním, a tu jsme také měli. I potom jsem se cítil dobře, ale nechtěl jsem se sám vydávat za Landou a Keldermanem. Proto jsem se rozhodl počkat. Připadalo mi to dnes taktičtější. Vždyť jsem ztratil jen pár sekund.“
Kolem Baskicka, etapový závod World Tour2. etapa: Markina-Xemein - Amurrio-Baranbio (174,2 km): 1. Landa (Šp./Sky) 4:43:17, 2. Kelderman (Niz./Lotto NLJumbo) -1 vt., 3. Sergio Henao (Kol./Sky) -5, 4. S. Sánchez (Šp./BMC) -9, 5. Contador (Šp./Tinkoff) -11, 6. Pinot (Fr./FdJ) -13, 4. Costa (Port./Lampre), 8. Quintana (Kol./Movistar) , 9. Gesink (Niz./Lotto NL Jumbo), 10. Reichenbach (Švýc./FdJ) všichni -15... 56. Kreuziger (ČR/Tinkoff) -2:10. |
