Michael Jordan byl pro Kobeho Bryanta velkým vzorem. Oba měřili 198 centimetrů, tím však jejich podobnost teprve začínala. Oba by pro výhru udělali skoro cokoli - a oba díky tomu spoustu vítězných oslav zažili.
„Slovy se bolest, kterou teď cítím, ani popsat nedá. Miloval jsem Kobeho, byl jako můj malý bráška,“ vzkázal Jordan. „Často jsme se spolu bavili a po těchhle chvílích se mi bude moc stýskat.“
Superhvězdný pivotman Shaquille O’Neal získal s Bryantem tři tituly pro LA Lakers. Jejich kariéry se sice v roce 2004 rozešly, ale po letech k sobě ti dva znovu našli cestu. Bryant se stal mentorem Shaqova syna Shareefa.
„Netušíte, čím teď procházím. Ztratil jsem svou neteř Gigi a bratra Kobeho. Miluju tě a budeš mi chybět. Upřímnou soustrast Bryantovým a ostatním rodinám, které přišly o své blízké,“ napsal O’Neal na twitter.
Kobe was so much more than an athlete, he was a family man. That was what we had most in common. I would hug his children like they were my own and he would embrace my kids like they were his. His baby girl Gigi was born on the same day as my youngest daughter Me’Arah. https://t.co/BHBPN5Wq8V
„Můj přítel, legenda, manžel, táta, syn bratr, držitel Oscara a nejlepší hráč Lakers v historii je pryč. Je těžké to přijmout, Kobe byl vzorem pro hráče i hráčky,“ napsal Bryantův předchůdce v purpurovém a zlatém dresu Magic Johnson.
Bývalý americký prezident a velký basketbalový fanda Barack Obama poznamenal: „Kobe byl na hřišti legendou a jeho druhý život teprve začínal. Giannina ztráta je pro nás rodiče ještě bolestnější. Michelle a já posíláme podporu a modlitby (Bryantově ženě) Vanesse a celé rodině Bryantových.“
Kobe was a legend on the court and just getting started in what would have been just as meaningful a second act. To lose Gianna is even more heartbreaking to us as parents. Michelle and I send love and prayers to Vanessa and the entire Bryant family on an unthinkable day.
K Bryantově skonu se vyjádřil i současný americký prezident Donald Trump, který si jinak s basketbalisty příliš nenotuje. „Podle zpráv zemřel basketbalový velikán Kobe Bryant a další lidé. To je příšerná novina,“ nechal se slyšet, později připojil další tweety a kondoloval rodině. „Bryant byl jedním z opravdu skvělých basketbalistů, jeho život přitom teprve začínal,“ poznamenal Trump.
Kobe Bryant, despite being one of the truly great basketball players of all time, was just getting started in life. He loved his family so much, and had such strong passion for the future. The loss of his beautiful daughter, Gianna, makes this moment even more devastating....
Golfová ikona Tiger Woods je jedním z mála lidí na planetě, který tuší, pod jakým tlakem se celosvětově slavný sportovec může ocitnout. V tom si byli s Bryantem blízcí. „Pro všechny je to hrozný šok. Neskutečně smutná událost a tragický den,“ svěřil se Woods v rozhovoru pro CBS Sports. „Byl tak strašně soutěživý a měl obrovskou touhu vítězit. Tu si pak každý večer bral na hřiště.“
Australan Nick Kyrgios mezi tenisty patří k nejvášnivějším basketbalovým fandům, sám s touto hrou koketoval. Do zápasu na Australian Open proti Rafaelu Nadalovi proto nastoupil v Bryantově dresu.
Australan Nick Kyrgios v dresu zesnulé basketbalové legendy Kobeho Bryanta.
Zdrceni byli také Novak Djokovič či Maria Šarapovová, bývalá snoubenka Bryantova dlouholetého spoluhráče Saši Vujačiče.
Djokovičovi pomohly Bryantovy rady k návratu na kurty po zranění lokte. „Kobe byl skvělým rádcem, ale hlavně přítelem. Ty i tvoje dcera budete navždy žít v našich srdcích. Soustrast Bryantově rodině i dalším, co při té tragédii někoho ztratili, nejde vyjádřit slovy,“ uvedl Djokovič.
Už v neděli věnoval Bryantovi svůj gól brazilský fotbalista Neymar z PSG. Při oslavě na prstech ukázal číslo 24 a pak ukazováčkem zamířil k nebi.
Brazilský útočník Neymar Paris St Germain se při gólové oslavě obrací k nebi, gól dal pro Kobeho Bryanta.
„Zprávy o smrti Kobeho a jeho dcery Gianny jsou pro mě zdrcující. Kobe byl legenda a inspirace pro mnoho lidí. Upřímnou soustrast jeho rodině i ostatním rodinám, jejichž blízcí při nehodě zahynuli. Odpočívej v pokoji, legendo,“ napsal na instagramu další fotbalový střelec Cristiano Ronaldo.
Posledním veřejným vzkazem Kobeho Bryanta zůstane předávka pochodně LeBronu Jamesovi. Svému nástupci v LA Lakers v sobotu večer gratuloval k posunu na třetí pozici historického pořadí střelců NBA.
Právě Bryanta tím James sesadil na čtvrtou příčku, ten se však nezlobil. Vyjádřil mu uznání a do další kariéry mu popřál vše dobré...
Continuing to move the game forward @KingJames. Much respect my brother #33644
