V centru pozornosti byl ale Ewing, jedna z padesáti největších osobností v historii NBA. Stejnou poctu před ním v Madison Square Garden vzdali Knicks jen dalším sedmi hráčům - Waltu Frazierovi, Dicku Barnettovi, Earlu Monroeovi, Dicku McGuireovi, Willisu Reedovi, Davu DeBusscherovi a Billovi Bradleymu.
"Vždycky se budu cítit jako hráč Knicks," nechal se slyšet Ewing, který před ukončením kariéry působil krátce v Seattlu a v Orlandu. Pátečnímu ceremoniálu byli přítomni i Michael Jordan a někdejší kouč Knicks Jeff Van Gundy. "Tenhle večer patřil Patrickovi," prohlásil Sprewell. "Jsem moc rád, že jsem mohl být u toho. Mělo to skvělou atmosféru," dodal.
Nepovedený zápas sehráli v pátek Lakers. Obhájci titulu kapitulovali po sérii šesti vítězství na palubovce Seattlu. Prim hrál tentokrát Ray Allen, který zaznamenal 29 bodů, 10 doskočených míčů a 10 asistencí.
Lakers se povedl úvod a po první čtvrtině vedli o šest bodů. Ve druhé se ale dostali ke slovu domácí hráči, kteří se utrhli šňůrou devatenácti bodů, na něž dokázali Lakers odpovědět pouhými pěti. Tato fáze zápasu se nakonec ukázala jako rozhodující.
"Nikomu se proti Lakers nehraje dobře," vykládal po zápasu Vladimir Radmanovič, který nastřílel 18 bodů. "Získali tři tituly za sebou a udělají všechno, aby vyhráli i letos. Ale my jsme dnes byli lepší," řekl.
Lakers v pátek nebylo nic platných ani 34 bodů Kobeho Bryanta. Shaquille O'Neal se dostal k pouhým třinácti střelám a dal osmnáct bodů.
Výsledky: Indiana - Milwaukee 107:98, Philadelphia - Utah 104:83, Boston - Toronto 90:85, Memphis - Miami 126:116 po prodl., Minnesota - Cleveland 118:95, New York - Orlando 118:110 po druhém prodl., Chicago - Atlanta 88:110, Denver - New Orleans 88:94, Seattle - Los Angeles Lakers 107:90, Portland – Los Angeles Clippers 109:103.