Přesto nebyl český cyklista se svým vystoupením v závodě za sluncem spokojený. "Já ale vím, že jsem nic neošidil, že jsem pracoval dobře," dušoval se Kreuziger.
V konečném součtu byl ale až sedmnáctý, předaleko od vítězného Němce Martina - cestou z Paříže na Azurové pobřeží na něj nabral manko přes sedm minut.
"Tušil jsem, že asi nebudu schopen bojovat o pódium, ale na první desítku jsem si fakt věřil," povídala nová naděje kazašské Astany. "Vždyť výsledky testů dopadly dobře, byly srovnatelné s loňským rokem. A není přece možné, aby byly dobré testy a v závodě to nešlo."
Jenže výborné hodnoty kontrol se ve výsledky neobrátily. A jako nejhorší se nakonec ukázala paradoxně časovka, které se česká star přes zimu hodně věnovala. Výsledkem bylo 47. místo a ztráta 2 minuty a 50 sekund.
A rozmrzelých lidí z nepodařeného výkonu bylo víc. Po etapě Kreuzigerovi zazvonil telefon a na drátě byl hlavní sportovní ředitel Astany Martinelli: "Romane, stalo se něco?" ptal se s obavami. Čekal víc.
"Já taky, prostě mi chyběla síla," přiznal. Důvodem nevýrazného výsledku mohla být předcházející náročná etapa, za kterou pak v jízdě na čas zaplatil. "Ale aspoň jsem najel důležité závodní kilometry," chlácholil se Kreuziger. "Jsem klidný a tým mi věří, mám jeho důvěru."
Přes pocit utrápenosti z úvodních závodů se Kreuziger nevzdává. Po třídenním volnu bude následovat vysokohorská příprava na Kanárech s jediným cílem: úspěchem na Giru, které začíná za necelé dva měsíce.
Už před sezonou pětadvacetiletý závodník vyhlásil, že se v Itálii chce porvat o stupně vítězů. Boss formace Vinokurov pak dokonce tvrdil: "Roman má i na vítězství."
"A plány se nemění," ujišťuje Kreuziger nadále. "Cíle jsou vysoké, stejně tak i očekávání týmu. Věřím, že na Giru můžeme zajet dobře. Že se všechno zlé obrátí v dobro."
